纣王十五年，岁次辛酉，秋九月，西伯再访子牙。乃撤去戈矛剑戟，独带两班文武，将出岐州，散宜生奏曰：“宜封武吉为引驾将军以彰求贤之意。”西伯然之，遂宜武吉，拜为引驾将军，令其先投渭水。武吉谢恩而出，大驾徐徐而进。前子牙疑西伯因猎而至，非有求贤诚心，故隐而不出。及见西伯遗下之帖，信其心诚志笃，自思三日之后，必然再至，乃复出钓磻溪。果见一簇车马，从北而至。子牙端坐钓矶，按竿不动。
西伯驾至溪岸，令武吉先探在否，武吉见子牙独钓溪边，回告西伯。西伯下车，与群臣徒步行至钓边。见其人童颜鹤发发，貌伟非常。即欲遥瞻下拜，子牙垂竿不顾，乃击石而歌曰：
西风起兮白云飞，岁已暮兮将焉为？
西伯端恭立于石侧，待其歌毕，走至跟前，君臣一齐降拜，子牙见其恪恭之诚，慌忙投竿而扶。西伯曰：“孤乃西方侯伯姬昌是也！当今商王失政，天下万民，陷于水火。孤不度德，欲拯民庶，怎奈智穷仁薄，不足以副民望。今闻先生道德高重，敢屈归朝，实为天下之幸！”子牙对曰：“臣乃海滨细民，素无深谋远略，然承侯伯赐问，不敢不尽其愚。当今海内之地三分，侯伯已有其二，其为侯伯献策者，皆曰可举东征之兵，而取商家天下。依臣看来，商未可伐者有三。”西伯曰：“愿闻明教！”子牙曰：“商王失德，殄绝人伦，人神共怒，四海共知。侯伯乃祖乃父皆北面为商家之臣，不可行以下弑上之兵，此以理论一不可也！臣尝上考天文，下验人事，商家天命未改，成汤恩泽未竭，又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲一班贤臣，相与辅弼，兵甲百万，武臣千余，此以势论二不可也！
侯伯只宜尽守臣节，增修德政，抚字商民，若夫商秽不悛，民陷既极，一举吊民伐罪之师，以振应天顺人之举，此时民心离叛，则商都不攻而破矣！”
西伯曰：“善！谨奉教。愿乞先生名姓？”子牙曰：“姜尚字子牙，号飞熊，因避纣乱，徙居东海之滨，及闻侯伯善养老，复迁于此。”西伯大喜，顾谓群臣曰：“飞熊入梦，信不诬矣！昔吾先祖太公尝云，数十年后，当有圣人适此，以兴吾国，然则吾之太公久望子矣！”遂拜子牙为太公望，因劝登车而归。子牙苦辞，西伯不从，并收其家属，载于后车而归。时，子牙年已八十二矣。唐胡曾先生咏史诗云：
岸草青青渭水流，子牙曾此独垂钩。
当年未入飞熊梦，几向斜阳叹白头。
明东屏先生咏史诗云：
清渭萧萧白发翁，波光明月漾微风。
得璜妆敛丝纶晚，曾未思君到热中。
又史臣咏一律云：
渭水溪头一钓竿，鬓霜皎皎两冒皤。
胸藏星斗冲天焰，气吐虹霓扫日寒。
养老来归西伯下，避危超出纣王关。
自从梦入飞熊后，造起周纲却不难。
后子牙果能成周，唐梁肃先生有一律云：
一顾成周力有余，白云闲钓五溪鱼。
中原莫道无麟凤，自是皇家结网疏。
世传子牙钓于磻溪边之石，有脚迹尚在，宋贤东坡苏先生，曾题其石云：
问道磻溪石，犹存渭水头。
苍苍虽有迹，大钓本无钩。
又有一律独题磻溪云：
夜入磻溪如入峡，照人炬火落惊猿。
山头孤月耿犹在，石上寒波晓更喧。
唐人梁肃先生有磻溪铭云：
至人无心，与道出处。
处则土木，出则雷雨。
惟殷道绝，粤有尚父。
爰宅于幽，盘桓草莽。
天地开辟，阴阳运行。
明极而昏，昏极而明。
遇主水滨，谟泰八纮。
牧野恒恒，一麾而平。
维彼日月，得天而光。
维彼圣贤，得时而彰。
独夫昏迷，我乃豹藏。
文武作周，我乃鹰扬。
大道无休，运行有常。
运周变通，至虚而恍。
竹铭磻溪。古今茫茫。
西伯引子牙归朝，群臣进贺，西伯大悦。拜子牙为镇国大军师，总领内政。子牙辞曰：“臣献治国三策，王能受纳，则臣敢任此职，不纳臣不敢受也！”西伯曰：“愿闻其教！”子牙曰：“治国之要，一敬天，二爱民，三亲贤。”西伯曰：“然则为天下为何？”对曰：“王得之国富民，伯者富士，仅存之国富大夫，无道之国富仓廪，是谓上溢而下漏，为国大要，不可不知。”西伯曰：“善！”子牙曰：“宿善不祥，宜行仁政之实。”西伯即日发仓廪之粟，以赈鳏寡孤独，大排筵席以宴群臣。即以大政，日与子牙评议。行得一年之间，西方大治。
时，崇侯虎倚纣王宠爱之势，不敬父兄，苦虐百姓，百姓投告于西伯。西伯曰：“崇可伐矣！”遂调辛甲为先锋，亲自出征。”子牙请曰：“臣自出磻溪，未建尺寸之功，愿领精兵伐崇回报。”西伯大悦，即许子牙运筹，自督大兵出城。
时，子牙行不数日，复屯石楼山下。子牙下令，诫诸将无得妄进，挂榜文于崇城外，示崇侯虎之罪曰：
崇侯虎蛊惑商王，陷害百姓，蔑侮父兄，不敬长上，决狱不平，百姓方尽，不得衣食，此所谓为臣不忠，为子不孝，不可为民父母。今西伯侯亲率大兵五万，前来与民除害，曾诫三军，入城之日，毋得杀人，毋坏房屋，毋伐树木，毋伤六畜，有犯一件，斩首不赦。尔等崇民，急早出降，免遭涂炭，榜文至示，军民知悉。
百姓见榜，自相告曰：“吾之父母也！”相率投降。崇侯虎闻知大怒，急令姜皓、崇应彪截住四门，出城者乱斩，城中百姓，悲号鼎沸，争攻军吏，突门而出。姜皓、祟应彪不能禁止，反被百姓所伤。入见崇侯虎，崇侯虎慌忙披挂，率将士杀出西门，列开阵势，以候厮杀。祟侯虎大骂：“姬昌逆贼，我等皆为商家诸侯，何得兴兵犯界！”辛甲闻知，更不答话，拍马直取崇侯虎。崇侯虎亦轮刀相迎，两人战至二十余合，子牙令太颠、姬旦出马夹攻，崇侯虎措手不及，被辛甲活捉而归。祟应彪见父被捉，拍马杀出。辛甲架满弓弦，望应彪直射一矢，应彪落马，太颠捆缚而归。
大兵掩杀一阵。子牙忙令收兵，遂请西伯驾入崇城。左右请斩崇氏父子，灭其社稷。子牙曰：“不可！崇侯虎作乱，此来正欲除暴救民，安可覆其社稷？”西伯然之，令斩崇侯虎头，悬于城下，释崇应彪之缚，立其为后，召集崇之群臣，安抚百姓，即令大军班师。崇应彪叩头谢罪，率百官送出西伯，离崇城而去。此子牙初出磻溪第一功也。后人有诗一绝云：
渭水溪头一钓翁，谟谋西伯扇仁风。
止凭片榜收崇邑，能显先生第一功。
大驾车马即日西还，归至岐山，议功论赏，大宴群臣。过数月，西伯有疾，宣太公望托孤，又谓世子发曰：“商虽无道，吾家世称臣，当守其职，事太公宿父，睦爱兄弟，恤悯百姓，吾死无憾。”又曰：“见善勿怠，时至勿疑，知非勿处，此三者道之所起也！”世子发再拜受命。是夕，西伯遂崩，年九十七岁，后谥为周文王。时，商纣王二十年也。
彼美文王德，巍然甲众侯。
际遇昏君时，小心翼翼求。
商都三道谏，羑里七年囚。
卦发先天秘，易传后世周。
飞熊劳入梦，丹凤出鸣州。
仁风光后稷，德业继公刘。
终守人臣节，不逞伐商谋。
万古岐山下，犹传西伯侯。
又史臣评曰：
七文王生无道之世，大修仁政，天下三分而有其二，以服事殷。孔子曰：“周之德其可谓至德也已矣！”诗云：“惟此之王，小心翼翼。”此之谓也。程子又曰：“文王德似尧舜是也。”
太公望率群臣立姬发嗣西伯之位，武王葬父既毕，尊太公望为师尚父，其余文武百官，各加一级，君臣同心协力，继志述事，尽遵文王之政，四方诸侯等皆来朝贡。
当时，纣王不理朝政，与妲己日夜游赏，妲己乃狐狸之怪托身，每谗纣王杀无罪之人，彼则夜吸其膏血，其貌愈妍。一日，宴于摘星楼上，时当隆冬，遥见河边有数人将渡，二三老者揭衣涉河中，有后生者逡巡不敢下岸涉河。纣王谓妲己曰：“河水虽寒，老人尚敢过，幼者犹自怯冷，此何为也？”妲己对曰：“妾闻人生一身，得父精母血，方得成胎。父壮母盛故生子，气脉充足，髓满其胫，虽至年老，耐寒傲冷。苟父老母衰则生子，气脉衰微，髓不满胫，略至中年，必先怯冷怕寒。”
纣曰：“岂其然乎？”妲己曰：“大王不信，即将此一起渡河者，断胫视之，便知分晓。”纣王然之，即令蜚廉活捉五人至于楼下，一人一斧断去两胫，果然老者髓满，少者骨空。纣王抚掌大笑曰：“卿真神人也！”妲己曰：“妾不但能辨老幼阴阳，虽妇腹内阴阳，妾亦能知！”纣曰：“何以知之？”妲己曰：“此亦不外父母之精血而已。夫阴阳交媾之时，男精先至，女血后临，是为阴包阳，故其胎为男；若女血先至，父精后临，是为阳包阴，故其胎为女。是以知之！”
纣王不信，妲己曰：“大王不信妾言，可搜城中孕妇与大王验之！”纣即令费仲捉得数十孕妇于楼下。妲己一一指曰，某妇生男，某妇生女，纣令剖妇视之，果皆应验，纣王大喜。
自是恣意妄为，无所忌惮。妲己白日伴纣游赏，夜则露出本相，吸此剖斩之血，以益花貌。一日，纣宴群臣于琼林苑，忽见一狐，隐于牡丹之下。纣王急令蜚廉射之，蜚廉曰：“但放金笼雕，足可逐之。”纣即令放雕，狐被抓破面，遁入沉香架后不见，令武土掘而搜之，见一大土穴，堆积骨骸，狐则不见矣。
纣亦不究是事，群臣宴罢各退。不知后事如何，且听下回分解。