这回说叶永青、杨继业与程、曾二人在济南分路，入济宁州界。闻淮扬地方盘诘严紧，一迳投兖州府来。到太守方以一署内，与他相商，要走河南之归德郡。方太守道：“近来归府君与我使命相通，如羊祜、陆抗一般，待小弟差人送过交界，这是易事。但两位年兄峨冠博带，恐路上难行。弟有一策，未知可以屈从否？”水青道：“我们旧则同袍，今则同仇。我的君父，就是尔的君父，怎么说个屈从！”以一道：“这须学着我的本来面目。”继业道：“又来猜枚，请直说罢。”以一笑道：“要二位扮作道装，像我前日做事。”永青笑道：“最好，我知道太守公这副行具，如今用不着哩。”以一道：“敢是我留得宿货，方寻得好主顾。”即叫取出道衣道冠、丝绦麻鞋之类，卸去儒袍，装扮起来，宛然是玄都羽士。永青道：“还要借兄本来面目一借。”以一道：“是了，尚少两个葫芦并棕拂子，有，有。”永青道：“这也是要的，还猜不着。”以一道：“我知道了，尚少两个道童。旧日跟随我的，今已长成，也还可用。”
永青拍手道：“也是要的，还不是。”以一笑道：“莫非要些经卷么？这就像抄化的道士了。”永青大笑道：“到底猜不着！是要借太守公的旧法号用用。”以一道：“这个妙！年兄称为大方道人，杨年兄就借我林表兄的法号，叫做又玄道人罢。”
当晚抵足谈心。次日清晨，以一装束两个道童相送，叫原来仆从留在署内。继业、永青作别就行，以一道：“且住。界牌上都有盘诘的官，要问明姓氏、籍贯、登记印簿。两位如说了大方、又玄道人，这个人人知道是我的法号，一迳就盘住了。”
永青道：“偏是官小，倒有威风！”继业道：“这些小小的官，见事生波，专惯的诈人哩。”三公皆鼓掌而笑。以一乃吩咐两个公差直送过归德府。
于路无话。迳下毫州，永青曰：“此去滁州不远，欧阳子所谓环滁皆山也，岂无方外栖止？纵使圣驾未必来此，或者别有所遇，知些音信，不可不盘桓几日。兄长以为可否广继业曰：“诚然，但不必入城市耳。”二人趱行间，闻知太祖擒皇甫晖于滁州，曾立有原庙，即寻至其所，叩祷一番，皆郗歔泣下。然后至醉翁亭及开化寺。寺有张方平之《二生楞严经》，是前生仅写其半，再转来世写成的，笔画一手，丝毫不爽。亦无心于赏玩，迳取路至合肥渡江，由芜湖入徽郡，登黄山，淹留半月。
一日晓起，见云雾涨合四隅，旋如縠纹。始而纯素晃若银河，继而日出旸谷，则黄波万派摇动，窅不见城郭世界。永青鼓掌曰：“此所谓黄海也。”遂于里衣夹袋内取出玉蟾蜍小砚一杖，并三寸许管城子来，题诗于削壁上，云：
势似波涛万派宗，朝华浮动日溶溶。
三都天子千秋在，砥柱中流若个峰。
永青道人题谓继业曰：“不可写大方，贻玷于他。”即索属和。继业辞以不能，且曰：“诗甚佳，焉得贻玷？到只怕贻累。”永青曰：“何谓？”答曰：“到处显了大名，岂不为人侦察？”永青笑曰：“天生笔于予，燕王其如予何？”
又到婺源、绩溪各处走遍。乃造宣城，登敬亭山。上有万松亭，亭之中有石碣一片，刻唐人太白诗云：
众鸟高飞尽，孤云独自还。
相看两不厌，只有敬亭山。
永青曰：“太白题诗，便足千秋。弟与长兄，须索和他一绝。”援笔书于亭柱，曰：
众鸟随时变，孤云何处还？
高风长不改，诗在敬亭山。
即授笔于继业，曰：“这不是和我的诗，是和太白的诗，兄长切不可推却。”继业曰：“后不为例，弟方承命。”永青笑曰：“自后我亦绝不作诗，何如？”继业信笔题云：
太白今已往，已往不复还。
只有片云来，相对敬亭山。
永青大赞曰：“格既浑融，意复超迈，古调铿然，我当橐笔。”乃寻华阳山杯渡禅师法院。
历有月余，方从太平府出广德州。至宜兴山中，有洞曰善权洞，门是天成巨石，劈中划脚。入洞数武，左有狮子，右有象王，中有如来法相，皆系混沌时奇石结撰而成，非人工制造之物。永青曰：“圣驾必然经此。”穷历洞中，窅无一人。随又从洮湖登小坯山，山底有石室，人迹所不到者，靡不搜遍。迤逦而到姑苏，造黄溪史彬之第。彬且惊且喜，问曰：“前者二位与程年侄在舍间别时，说要到青州去见女英雄，为何改头换面起来？今程年侄又在那里？”永青将一到济南，即与程、曾二人奉命访求帝主缘由，细说一遍。继业道：“目今旧臣遗老与忠义后人，大半都在阙下。论起来，年伯也该去走走。”史彬道：“我与郑洽奉有帝旨，要作吴越间东道主，所以在家静候的。”永青亟接口道；“这样说来，老伯一定知圣驾所向了！何不迳同小侄去迎请复位呢？”史彬道：“这话何须贤侄说！去秋出都，圣驾就在老夫这里，共是九人。不期有奸臣识破，圣上就谕诸侍从各散，只带两位尊公，与道人程年兄星夜去了。
今春圣驾到来，说要去游天台及括苍、雁荡诸山。洎而得郑年兄手书，说回銮时，仍到老夫舍间。不期候到如今，杳无信息，倒不知行在踪迹了。贤侄，尔道我心中苦也不苦？”永青道：“今我二人前去，凭你怎样要寻着。但恐路途相左，圣驾返到这边。那时老伯迳奏请圣主，先到济南复位，留信与小侄辈，以便随后赶来。”史彬道：“贤侄说得极是。但我心上还有些放不下处。这个女英雄，未知实有忠诚翊戴否？倘或借此为名，自己要称王图霸；又或别有心事，要寻帝主，这不是坑陷了我君？凡事宜慎之于始，庶无后悔。”永青、继业齐声道：“这个老伯料错了，我等初到济上，先已细加访问，然后去请见。原来帝师是月殿嫦娥，燕藩是天狼列宿，在天上结了深仇下来的，势不两立。他奉着建文位号，是为我们忠臣义士吐气流芳于千秋万古的意思，这就是帝师的心事。小侄不知老伯所疑何在也？他左右辅助的，都是大罗剑仙不必说得。还有两位军师：一姓高，是旧日铁公的参军；一姓吕，是帝师化身去请来的。真正学通今古，才贯天人，布阵行兵，鬼神莫测，不在我朝青田先生之下。四方豪杰，莫不倾心归附。燕贼已久胆丧。这些话也说不了，老伯去，自然知道。”史彬道：“老夫一向得之传闻，今据二位贤侄说来，是个女中圣贤。社稷之福也。”
二人住了一宿，早起各加叮咛而别。星夜先到天台，访定光古佛之金地岭，与智岂页祖师之银地岭，并五峰十八刹，及寒山、拾得之隐身岩与石梁之方广圣寺，五百罗汉所居之处。
又阅历各邑名山，至于宁波、会稽之间，凡灵区奥境，化城精舍，往来探访既遍。然后渡江登两天竺。继业曰：“地近尘嚣，讵肯来此？”既舍武林，自富阳溯桐庐，泛七里滩。见子陵钓台，永青曰：“不可不登，或者圣驾到过，亦未可定。”于是同登双台。台是天生两座石壁，东西相距百步。其上平正如台，台上各有一亭。二人先憩东亭，后造西台，见亭柱上题诗一首，字大如杯，墨痕尚新，永青亟趋视之。诗曰：
山川犹是世人非，谁学夷齐歌采薇？法界三千觉路远，摩尼百八性光微。
汉皇宫阙铜人泪，老衲乾坤锡杖飞。偶上钓台看日暮，浙东云树思依依。
永青手舞足蹈的嚷道：“何如？圣驾在此了！”继业看了说：“诗句虽有意思，何见得是御笔？就真个是的，又不知到何方去了。”再看旁边有落的款，是“青萝野衲朗然同齐己师登此题。”继业道：“何如？这定是我辈中人。”永青道：“你的话说得甚冷！难道圣上不假借个名儿？毕竟是我辈呢，好在祠内问问去。”那子陵祠就在东壁之下，有个老僧住着。叩其题诗缘由，老僧道：“数日前原有两个禅师到此，大家谈古论今，或哭或笑；后来就上钓台。却不知道题什么诗句。”永青又问：“如今到那里去了？”小沙弥从旁插嘴道：“听说要往雁荡山去。只走得一两日程途哩。”永青又问：“此去雁荡有几条路？”
老僧道：“这里到括苍有两条路：一走龙门岭，一走桃花隘。到了处州，从水路至温州，只有一条路。那雁荡山却在海边大得紧哩。”
二人即便下山。到兰溪地方，继业迳走龙门，永青分路由金华上桃花隘，约会于括苍山之禅智寺。未几，先后俱集。永青道：“我们先到雁荡，如或无踪，再来此处细访何如？”继业道：“极是！我已想出一个访的妙法在此。”即向袖中取出两柄扇来，扇上已写着前诗，将一把递与永青道：“目今天色正暖，用此为招牌，岂不妙甚？”永青大喜，遂星夜同赶至雁荡。
先寻说法岩、大石龛、白石寺诸禅刹及大小龙湫，又登白石山。见有一峰，形如圆甑，色如白玉。上有字迹，如蚪龙欲舞，旁注“月君题”字样，是首五言律诗。永青道：“月君是帝师之号，题诗在此，是导引我等访求圣驾。一定有些好音了。”于是向海畔诸山，各处踪迹。
一日至宝岩寺，是个丛林，两公遂将诗扇故意招遥有一僧注视久之，就来借观，看了诗句，问：“二位道长，此是佳作否？”永青就生出个机变来，应道：“这事大有奇异！此非说话之所。”那僧人怀疑，随引二人到王龟龄读书台畔。籍地坐定，永青胸中早已打稿，便开言道：“这做诗的，与我二人休戚相关。闻知他在雁荡，所以不远千里而来。若得会面，就要把内中奇异，与他说个明白。看起来，我师必认识题诗的人，还求指示。”那僧不答，却盘问起乡贯、姓字，因何出家云游的话。继业恐永青又说囫囵话，即应声道：“我两人是访求建文皇帝的，这诗可是御笔否？”那僧愕然道：“贫僧与这做诗的道友，也是访求圣上的。”永青亟问：“大师访皇帝怎么？”
那僧亦应道：“二位访皇帝怎么？”继业就把真名姓并访求复位的话约略说了。那僧道：“若然，当以实告。贫衲先兄是兵部尚书齐泰；这位作诗的，是宋学士讳濂之令似。我与他不期而遇于钓台，却是同心要访求圣上，做个侍从弟子，因此寻到雁荡。前日闻得皇帝要向潮音洞去，朗然师就泛海去寻，留我在这里再访一访，约会于郑洽家内。不期返遇着两位世兄。”
永青道：“我们寻着圣驾，老世伯自应同至济南，建立一场勋烈。”僧人道：“先兄尽忠于国，时人比之晁错，痛愤已极。若得皇帝复位，为先兄显出忠节，就完了我一腔心事。此外身如野鹤，意若游云，已无意于人世。舍侄年甫及冠，贫衲也教他耕织终身，延续宗祧而已。至于荣华富贵，非所愿也。”继业道：“此各行其志。但若遇着圣驾，务必请幸吴江史年伯家。这是桩大有关系的，幸唯留神。”就起身作别，彼此各散。
永青便欲泛海到普陀落伽，继业道：“非也。已有朗然师去了，我等须返括苍访问，然后也到郑洽家中。或者恰好与二师遇着，少不得有个确信了。”永青道：“妙极，妙极！”遂从旧路返至青田，访诚意伯故居。其后人皆已远戍。屋宇倾颓，不胜感慨。又访至各邑，继业曰：“松阳是君故里，须回家一看。”永青曰：“国破家亡，君父流落，那里是我的故乡？”说罢，二人相对大恸。遂下金华，到浦江，问到翰林待诏郑洽家内。司阍的见是两个道士，便辞道：“向者我们老爷极重方外，近来总不接见，没有布施了。二位请到别处去罢。”永青道：“我们不是化缘的。”阍人又道：“不是化缘，是卖药的了，我们这里没有用处。”永青道：“也不是。”阍人又道：“左不是，右不是，一定是要哄着人烧丹哩。”
只见内里早踱出个衣冠齐整的人来，二人料是郑洽，就施礼道：“郑年伯，小侄辈特来造访。”郑洽见二人称呼古怪，心中也猜几分，便道：“小仆愚蠢，有眼不识，幸勿介怀。”随请入内室。二人一定要行子侄之礼，郑洽道：“尚未请教令尊公姓氏，焉敢当此谦恭？”二人就将自己父亲名讳说过，然后执礼坐定。又将改装的情由，前前后后，详述一番。郑洽听了大喜，道：“真个忠臣出忠臣，孝子生孝子！难得，难得！”继业问道：“圣驾往潮音洞的话，确也不确？”郑洽道：“圣驾前在舍间住有旬日，说到括苍、雁荡，还要转来。不意去后，到今返无音耗。或渡海至闽，竟向普陀落伽，均未可定。今者二位贤侄，莫若迳至闽中。倘圣上从此回銮，中途亦有相遇之机；纵使不值，亦无贻悔。”永青道：“老伯见教极是。”即欲起行，郑洽勉留三日，为之治装，然后作别。
道由常山入闽。先上武夷诸峰，山水奇奥，绝非尘凡境界。有一座峭壁，其高插天，横开百有余步。壁之半中有诗二首，一题月君，一题鲍姑。永青道：“定是帝师与仙师化身到此。那样的神通，焉有不知圣驾所在？大约要我等访求者，试试尽忠否耳。”继业道：“访求君父，原是我辈之事，诿不得他人，何须这等猜度？”永青道：“到处见有帝师手笔，怕不是法身变化，只在我们前后哩。”继业笑道：“若如此，曷不抒写衷曲，奉和一首，写在石壁之下，以见求访的真切？”永青皱着眉道：“噫！四载有余，君父尚无着落；心中焦闷，那里还做得诗出？前在桃花隘作起句云：‘千山抱人行，行上桃花岭。一折山变态，再转树倒影。’至今不能续完，即此可知。”继业又笑道：“若把访求君父与做诗合作一件事，自不妨碍。今世兄分而为二，所以顾了此，顾不得彼了。”永青顿悟道：“是了，夫子云‘迩之事父，远之事君’，其合之谓乎。若然，世兄深于诗者，何故善《易》者不言《易》耶？”继业道：“我但能知之，而实不能行之。知可立时而得，行则循序而进，非数十年精进工夫，不可得造也。”自此二人在途中，每日讲些诗文，倒觉得日子易过。
一日登莆田之九峰，松间少憩。忽见半岩彩雾喷出，衍溢于林坡间，顷刻化为楼台亭榭，状皆奇工异巧，掩映着无数花木竹石，宛然是秦宫汉苑。永青大骇道：“不好，有妖怪来了！”继业道：“且看他。”有一个时辰，渐渐解散。二人竟不知所谓，询之山中村老，有云：“此名山市。有皇帝微行，然后显此祥瑞。”得了这话，在莆田仙游之罗汉岩，宝幢山妙云师之石室，追寻半月，及历遍七闽，竟无踪影。乃从汀州转入粤东。
粤东山水，尤多名胜。如六祖之曹溪，德云和尚之妙高台，跋多罗法师之狮子岩精舍，廖清虚之仙翁坛，葛真人之蝴蝶洞，苏羽客之青霞谷，八仙会饮之流杯池，靡不流连探访。造后至雷州，上双髻岭。夕阳将瞑，黑气弥空，不辨道路。一时进退无据，只得与二道童背倚着背，坐于林间。俄闻岭畔有牛吼声，举眼视之，见光华凌乱，如万炬烁空，乃是一条大蜈蚣。其长数丈，节节灿烂，箝住牯牛，在那里啖食。吓得魂不附体。继业道：“死生有命，我们要走也无路。幼年间，闻家大人曾说葛仙翁有赋云‘粤人猎之肉如匏’，即此物也，今日不幸遇之。”未几，蜈蚣啖尽全牛，忽然敛迹。
二人黎明起行，浮海至于琼州。到赤陇山，闻鸟语云：“建文帝，建文帝，来已去，两公奔波何所事？”二人大以为异。谛视此鸟，生得花颈红耳，文羽彩毛，朗朗的说个不住。永青向前揖之，鼓翼而逝。询之土人，曰：“此鸟名秦吉了，能效人言。若人所未言者，则不能也。”永青道：“太白诗云：‘安得秦吉了，为人道寸心？’是应须教而后能言，与土人之语适符。今所言者，岂亦有人教之耶？抑有念此两句者而效之耶？是有神明凭依焉，我二人可以返矣。”继业应道：“兄言诚不谬，或鬼神鉴谅我等之愚忠。”乃望空拜谢，迤逦回至南雄。
度庚岭，入贑南，凡诸郡邑山谷幽邃之处，无或不到。又从抚、建以至洪都，下南康，造匡庐，在开先、归宗、栖贤、东林诸梵刹，延真、七靖、灵溪诸仙观，冥搜极访者二月有余。
又访竹林寺，在于层岩茂林之间。寻有数日，但微微闻有梵呗钟声，竟不知寺在何处，二人大疑。偶于聚仙亭遇一老僧说偈，云：“‘有寺本无寺，无寺乃有寺。’为佛家之化境。二位见么？石壁上有‘竹林寺’三字，乃周颠仙仙笔，留示世间的。向来传言能入竹林寺者，非佛即仙，凡人何能得造其域耶？”永青等惆帐而返。
随泛鄱阳，抵饶州，转而至弋阳，从玉山下龙游。一道童大病起来，就如飞赶到浦江。问郑待诏时，不但建文帝并未回銮，连朗然也无回信。永青便将病道重托付了，立刻起身。郑洽道：“二位贤侄不用心忙，天公自有定数。老夫也有一事借重哩。”就教请出小学士来。永青等视之，有十二、三岁，生得眉疏目朗，骨劲神融，只道是郑洽之幼子，咸赞曰：“老年伯有此宁馨，真大器也！”郑洽曰：“老夫焉得此佳儿？此是正学先生之令子。当日大司寇魏公讳泽者谪为临海典史，恰当搜捕正学家属之日，因而藏匿其孤。年甫两期，托与正学门人余学夔；抚养七载，为人窥破，又送至老夫处。读书作文，甚是聪慧。今闻孝友先生之令郎归在帝师驾下，乞二位贤侄携去，使之骨肉相聚，以完魏公与老夫之心事。”永青、继业皆大喜道：“哲人有后，这是小侄之事，怎说个借重？”郑洽就教拜了两位世兄。那小学士回身，又拜了郑洽四拜，是谢别的意思。
郑洽不觉掉下泪来，吩咐道：“汝须克大家声。老夫之情，尽于此矣。”小学士亦哭个不已。继业道：“侄辈带方世弟同去，也须道装。”郑洽道：“是呀。”亟命制起道服，到过有三四日，然后作别。
遂返吴江，到史彬家下。彬大喜道：“两位贤侄，何去之久耶，圣驾去年在此。”永青亟问：“曾复位否？”史彬道：“贤侄且莫心慌。圣驾自楚中来，一到舍间，次日便有人知道。吴江县命巩丞来伺察，我对他说：‘不论有帝无帝，有我的老头颅在这里。’他微笑而去。明日，圣驾倒从旧路仍返楚中，到襄阳廖平家去了。那复位的话，我已一一奏明。圣主说：‘济南为路甚远，中间隔着多少关津！倘至被人识破，返误大事。’因作一首诗偈，三缄在此，教老夫送至帝师阙下。依着圣意而行，复位便自有日。而今圣驾已有定向，只须老夫去一寻就是。贤侄等虽然不曾面圣，也与寻着一般，厥功莫大。两位令尊公与程老先生向来扈从，甚为康泰。临别时嘱付二语云：‘但思尽忠，勿以父为念。’贤侄自宜勉之。”永青继业听说，不胜大恸。史彬劝住了。
大家商量复命，永青道：“焦山寺住持僧向受家父大恩，又曾学数于程年伯，小侄辈分手时，订约在彼处会齐。今我二人先去，看程、曾两兄有信与否。老伯随后而来，再商到济南路数。庶不碍人眼目。”于是次第皆至焦山寺，住有旬日。程知星、曾公望已在沿江南北寻遍，顺流而下，迳到寺中，恰好相会。又见了史宾辅，闻知行在已有定所，不胜大喜。于是四人各将道途经由始末，互相告诉，竟至达旦。程知星道：“我们出都是两路，今有史年伯一行人众，似应分作三路回去了。”
众皆称善。但见：行阙老臣，喜孜孜，接得圣君诗四句；海南新使，意扬扬，率将蛮国贡诸珍。下回请看。