徐州府砀山县有民官元，娶妻周氏。生子二人，俱皆年幼。家资殷富。家有婢女秋兰，颇有姿色，主母常令之往屠户郑阳铺支肉。郑阳爱之，每秤肉将好的，又盛抛秤头与他。或令别婢称肉，非无秤头，即肉不好。妇人小见，遂以为秋兰会做买卖，每每秤肉，皆令秋兰去，往来久熟。
一日郑阳调戏秋兰，秋兰正色拒之。郑阳亦甚怪，仍将好肉与之而去。次日又来，郑阳曰：“我将许多情意待你，昨日才谑一言，你就变脸。”秋兰低首不言，郑阳乃四顾无人，遂强抱人房。秋兰力怯不能拒之，惟骂詈而已。郑阳曰：“你今日从我则罢，如不从我，我遍处假扬说你日日送来与我相好，倘或闻于你主人之耳，他不奈我何，只是活活打死你这贱人。”秋兰自思：“主人、主母都皆严谨，倘或知之，弄假成真，必不轻放。”乃曰：“今日来久，恐主母见怪，且称肉我去。明日又来，就从你意。”郑阳曰：“现钟不打，又去掠铜。我今如此，你明日不来，终不然来你家叫得你？今不肯，我就到晚去。”秋兰思不得脱免，强应承，称肉回去。自后郑阳常起烂肉，倘秋兰来，即与之食，两情甚稔，秋兰每来店中，不待阳言，自入房来。
半年有余，而官元常往庄上佃户家，取债取租，多则一月方回，少则半月。秋兰欲心昌炽，遂约郑阳夜入家中同眠。郑阳夜入晓去，无晚不来，遂为众婢觉察，常常谈笑。秋兰即告郑阳，阳又问曰：“主母知否？”兰曰：“不知，所知者众婢而已。”阳思恐有后患，欲杀众婢，犹恐露机，并不与秋兰知之。过两晚，官元出庄末回，串强盗二十余人，明火冲入其家。周氏闻知贼来，携二子出奔后山而去。郑阳与众贼先将众婢三人俱皆杀死，工人人斗，杀伤三人，杀死一人。又将秋兰绑于柱上，罄卷其财货而去。次早天明，周氏携子而回，但见杀死众婢，绑起秋兰，慌忙解下，吓得胆战心惊，即着人往接那官元回家。元闻知毛发皆惊，即刻回来，遂投党里验明，具状告于县曰：
告状人官元，告为明火劫掠事。本月初三日，身往取租，事冗未回。是夜更阑，强徒一党二十余人，涂眉画脸，各执利刀，破门冲入。惊逐妻逃于散，杀死男妇六人，刃伤两仆，绑婢秋兰。穿房绕户，罄卷家财，四鼓方散。次早身回，报明党里。垦天严捕剿（贼）党安良。开单上告。
是时知县刘起风，为人谢作，最有才能，极恶贼盗不正之事。一见其状，心中大怒，乃曰：“你告此状，缘何无贼人名姓，又无赃证，如何断得！”元曰：“小人一时难觅，乞老爷即代访缉。”县尹曰：“数婢皆杀，惟留秋兰，其中必有缘故。明日可即令秋兰出审，必知真贼。”元次日婢出官听审。县尹曰：“秋兰，是夜劫贼，见是何人？”秋兰曰：“彼贼众多，皆搽红抹黑，那里晓得。”县尹曰：“既说搽面，必是熟人。贼杀众婢，何不杀你？”秋兰曰：“见杀众人，心胆皆裂。欲走去，被一贼拿绑柱上，众贼卷掳家财而去。”县尹曰：“杀众而不杀你，必是你的情人为盗。与谁有奸，依直招来。”秋兰胡遮乱掩，并不招出。县尹喝令拶起，秋兰受刑不过，只得招曰：“小婢只与屠人郑阳有奸，彼不做贼，其余未有。”县尹曰：“既与郑阳有奸，此贼即郑阳也。又且涂脸，恐尔认得。”即发牌，差兵王显、谢纲二人密拿听审。郑阳正在卖肉，公人佯入其店买肉，故意争多夺少，王显一手拿住，谢纲以铁索紧扣送官。县尹审曰：“郑阳，你既奸秋兰，何故劫主？”郑阳曰：“小人与秋兰并未有奸，贫素守分，卖肉营生，毫不妄为，邻里可审。”县尹曰：“秋兰昨已招明是你，何故推托！”即令左右重责三十，发之招承。郑阳仍前推阻，并不招承。又令重挟，敲打二百有余，犹然强硬不服。县尹见重刑不招，无如之奈，心生一计，问其家有妻否。左右曰：“有妻有母。”密差王显、谢纲二人，祝以私语，又以原告之开之单授之而去。王显、谢纲依计去，至其家，诈谓其妻曰：“你郑阳前劫官元家衣服、首饰，今是他亲笔开单，老爷令我二人来取原赃。你可搬出，与我挑去。”此二妇不能识字，又且心虚，以为实是丈夫写的，遂人房罄捡，付与王、谢二人。即挑入见官。县尹唤官元认明。官元细看，件件皆是，乃曰：“诸物皆是，但所劫小的财还多，眼前之物三分之一耳。”县尹曰：“郑阳既说未劫官元，此物何处得来？”郑看见，举手错愕，无言可答，只得依直尽招。县尹曰：“你劫官元，贼党甚多，可以实报。”郑阳曰：“此众人皆是小人情来的，非管他事。今日事发，小的身该自当，安可累及他人。纵老爷挟死，决不招扳。”刘县尹见郑阳任夹任打，不肯招出，只得将郑阳问斩偿命，赃给官元，其判曰：
审得郑阳，奸诱秋兰，行同夷狄，夜来晚去，微露丑声，恐闻家长，欲起杀人之念；才纠贼党，遂成劫掠之谋。杀死众婢，图为掩口；秋兰绑柱，实出真情。因饰非而杀伤八命，卷财货而逐窜子妻。自谓一举两利，岂知天鉴在兹。据此暴凶，殆似蛰中虺；嵇伊行谊，犹如兽类穷奇。招认既明，罪依律拟。原赃皆获，斩首服刑。秋兰因奸引贼，亦应绞罪。赃还失主，申报施行。