话说袁猷与经承卞冶池将话说毕，同出茶馆。分路之后袁猷到了监里，只见发子早已送了衣物到了。那吴珍看见袁猷来，连忙立起身来，向着袁猷跪下道：“兄弟一切费心。”袁猷赶忙还礼道：“二哥请起，你我弟兄何必拘这些套礼。”将吴珍搀扶起来，问吴珍的刑具，果是昨晚开的。葛爱走到号里向袁猷道：“袁大爷，你问过令友，我们说的话可是如白染皂？”袁猷作揖道：“承光，谢谢！”葛爱退出去了。袁猷遂将会见经承卞冶池谈的话向吴珍逐细告知，吴珍听了叹道：“前生冤家，今生聚首。大约劫数难逃，只好听天由命罢了！”袁猷安慰了许多言语，辞别吴珍，出了监门。发子跟着出来，请着袁猷同到吴珍家内，仍在厅房人坐。发子送信至后，王氏将十千钱划成钱票，交与袁猷收了。袁猷又将会见卞冶池所谈之话告诉，王氏听了大哭一场，向袁猷道：“爷爷，你才允经承的二十四千钱，等我今日再向人告贷，叫小价发子明日送与爷爷罢。”袁猷道：“就到明日把他也不迟。”
王氏道：“我还同爷爷商议，我想到监里去看看我家大爷，可能去否？”袁猷道：
“监中各费我总谈明，二嫂要去，只管同发于进去，并没有阻拦的。”袁猷辞别王氏，将钱票划了五十千文九二串，送与段晴耕、葛爱。次早又到茶馆，会见卞冶池。
彼此招呼，谦逊人坐，泡了茶来，谈了几句闲话，袁猷将昨日允的承行礼书工划成十千文九二串一张、二千文九二串一张，共是两张钱票交与卞冶池。接过去了，数目收起，拿出一个梅红签小白封套，内里装的抄来底稿，递给袁猷。接过来略看了一看，收了。吃过点心，袁猷会了茶钱，出了茶馆各散。袁猷到了监内，将适才卞冶池抄来底稿递给吴珍。接过来仔细观看，只见上写着：
具票，原差包光。
票为查获清讯事：切奉朱票、仰身协同各坊地保查拿吸食禁烟之人，票究等固遵即协同各保查拿。今查有扬关差投吴珍，恃符藐法，吸食禁烟。身协地保方尚往拿，目见吴珍正在开灯吸烟，当将吴珍并烟枪一枚、烟灯一张、禁烟一盒一并拿获。
今将吴珍并烟具带辕，为此票明。伏乞。
电赏带讯，批示遵行、上票。
莱月日批即将吴珍随堂带讯，该差仍即上紧访拿，本县自当奖贫。亦不得妄拿滋抚，致千重咎。所获烟具着贮库，票仍发。吴珍供：小的三十四岁，从前曾在扬关充当差役，图误差已奉斥革。小的素有气痛病症，不时举发，吸食两口禁烟就好了。如今闻听各宪查拿，小的就不敢吸食。只因曾经奉访的武童吴耕雨，前月记不清日子，向小的借几十千钱使用，小的因为没钱未允，不意他由此怀隙，串同差宪包光、项光、譬光多人，自带烟具，平空硬栽小的吸烟。吴耕雨中小的出几百千钱就可没事，小的不甘，就将小的带案。小的现在实不吸烟、求提吴耕雨到案质讯，就是恩典了。
某月日堂请
查讯得吴珍恃系曾充扬关差役，胆敢藐不畏法，遗禁吸烟。今经差保将人具并获，庭讯之下，狡不承认，混以无据空言，冀图牵累，殊属刁顽，先行收禁，候覆讯研究照拟详办，取具监收投查。
吴珍看了，默默无言，长吁短叹。袁猷道：“在兄弟愚见，二哥这案除非着人上控，若投入出头，卞冶翁曾向小弟说，若是覆讯时二哥仍照前次口供官府断不听信，只怕零碎苦吃不了呢！必得认系从前吸烟，如今戒断，方可定案，侥幸办徒罪就算二哥造化了。”吴珍道：“不拘甚么案，只怕问官作对。莫说我现在没人出来告状，就是有人上控，没钱没力，也难翻得过来。事已如此，只好听天由命罢了。”
两人又谈了些闲话，袁猷辞别去了。过了数日，有信覆审。袁猷又代吴珍料理铺堂各费，又赚了许多钱文。县官升堂，将吴珍提出覆审，吴珍仍照前供。官府呼叱，又要掌嘴。吴珍一吓，只得照依卞冶池的话供招，官府并未深追，叫吴珍当堂画了供，还禁拟了流罪，解府解司守候转详抚院咨部发下兵牌起解。此是后话不提。
且说包光们将吴珍带到县前，禀明本官，升堂审讯，收禁。到了第三日，包光、项光、胥光三人找寻庚嘉福，拿前日所允之钱。庚嘉福约他们在茶馆里坐着守候，庚嘉福就到了强大家里，强大请在僻静地方开灯，让他吃烟。强大向庚嘉福道：
“我同老爹商议，前日允的那四十千钱，想要总出在桂林身上。老爹帮我个忙，我小人自有孝敬。”庚嘉福应允，将桂林喊来，向桂林道：“前日允的差人的钱，派你四十千钱，今日来拿了，你可曾办齐呢？”桂林听了诧异，又不敢细问。可怜一时那有四十千钱拆措，只得将自己些衣服、首饰，连床上摆的样被并自鸣钟，总叫三子拿去，在当典里共当了二十四千钱的银子。桂林交与庚嘉福道：“干老子，请你先拿了去，所少的宽三日让干女儿儿想别法。”庚嘉福故意作难了半会，方才拿去。到茶馆里把了包光们，所少之钱，允约三日找清。桂林叫三子去请吴耕雨，想要托他在那里借贷，好把差人尾项。那知吴耕雨自从纠约了包光们将吴珍捉去，他自己不好意思到桂林这里。过了数日，找着包光们想要分钱。包光向吴耕雨埋怨道：“你同吴珍有仇，借刀杀人，叫我们代你出气，将这样好事来挑我们，弄这么一个不吐沙的肉头。如今累我们解府解司要用一百多千钱，亏得我们额外生技，在强大那里弄了几个钱，废四又赚拦钱，算起来还不够领审吃堂食呢！我们不要你认钱就算交情你了，你如今还想来要我们的，真正是不见亮了！”吴耕雨说之至再，内中有人做好做歹，把了一千文与他。这才算是“害人不人己”，正在心中懊恼，这见三子来找，说是桂林请说话。吴耕雨早已听闻人说，桂林已将衣饰当尽，现在差人的钱尚未清楚，此刻叫三子来请，必是叫我代他设法借贷。想起索昔穿他多少衣服，用他若干银钱，吃他多少鸦片烟，住了多少白大镶，我不该做坏事，将他身上长客提了去，又累他花差钱，如今算是反害了他了。我自己又没有钱钞帮他，又没处代他腾挪，怎能到他那里？遂向三子道：“你向桂相公说，我即刻就来。”三子回覆，桂林等了两日，吴耕雨并未曾来。各债主见桂林已将衣饰当去，总逼着要钱，那差人的找项，又约在明日交代。告贷无门，实无拆措，哭了一夜，次日清晨起来，将些零星物件叫三子拿了小押典里，押了一千多钱。忙着梳洗已毕，将当来的钱用一条麻布手巾将钱包好，箍在腰内，向强大道：“我到吴耕雨家去，找他设法借钱，即刻就回。”强大因他常时去惯，且又在腿尺不远，并未着人跟随。桂林独自出了强大家大门，顺着城跟出大东门，走天凝门大街出城。想起吴珍向日在史公祠门首所说的话，遂顺着河边由藏经院史公伺门首一直向东，到了便益门马头，却好遇见一个盐城熟船户，将桂林请上船去，问桂林因何一人至此？桂林道：“我如今累下许多债务，各债主鏖逼要钱，我一时无措，所以逃走，想回家去。”遂将腰内手巾包的一千多钱把与船家道：“你送我回去，恐有短少，到了盐城家里算帐找给。”
可巧他船上货已装满，正欲开船，乐得做个现成人情。听了这话，立刻开船送他回盐城去了。这日午饭之后，庚嘉福到了强大家内，向强大道：“那差人的尾项，桂林可曾办现成呢？还告诉你句话，现在府大老爷出示禁泪，又委了许多委员、各处搜拿鸦片烟。你作速将家内伙计下的了避避风头。鹊子头上没有多大脑子，莫要弄出事来，耽受不起。”强大听了，先叫车子到吴耕雨家去找桂林，又向家内伙计双林、凤林道：“现在又阎禁娟，要剪几天门。巧相公我把他送到他干娘家住几白，你们二位想想，是到那里暂避几日呢？”双林听了，却好袁猷在他房里，遂向袁猷道：“他家要剪门，我外日叫你留意找房子，你可曾找寻着呢？”袁猷道：“古巷里有所空房，三间两厢，房东同我相好，你可以搬去暂住。随后再把押租成交，我再借些家伙，你就可以住了。”双林道：“你快些去，说我今日晚间就要搬了。”
袁猷答应去了。
三子回来向强大道：“吴耕雨告诉我说，桂相公并未曾到他家里。我不相信，在他家找寻，果然不在他家，不晓得到那里去了。”强大听了大惊，叫人分投四路找寻，并无踪迹。只得另外设法拆措了十六千钱，交与康嘉福拿去，找给差人尾项。
庚嘉福自必扣下拦钱，不消赘叙。
再说凤林听得强大说要剪门，正在踌躇没处安身，只见贾铭到了房里，方才坐定，凤林道：“你来得正好，今日庚四老爹来说，现在府大老爷禁娟、禁烟，叫强大暂剪几日：强大将巧姐姐送到他干娘家去了，叫我与双姐姐各寻地方暂避。双姐姐是袁老爷代他寻了房子，今晚就搬了。这有我没处安身，我曾同你谈过，我家婆同我丈夫、大伯租了人家半间披房，只够铺了一张床。我若回去，那有地方宿歇。若说是另上人家，我们这里剪门，天下老鸦一样乌，谅必别的人家也是要剪门的，也没有人家可上。我处此难境，正在这里焦愁，如何是好？早知如此，前日有个机会错过。”贾铭道：“前日甚么机会？你未曾告诉我呀！”凤林道：“前日有人向我说是上海地方，有人在扬州弄伙计，情愿出四十块洋钱代当。他叫我去，我却未曾允他。早晓得前日允他，到也罢了。”贾铭道：“你是为何不去？乐得算盘不会打；你拿他四十块洋钱，把二十块与你家婆同你丈夫做薪水，那二十块钱自己新补点衣服、行囊，去走一晌，恐其那里比扬州好些，弄几两银子回来，岂不好呢！”
凤林道：“我想了几想，有几层不能去的苦衷：第一，我同你相好算是朝夕不离，我何能舍得你，就到外路去了。再者，我去顽得好不必说了，若是不好，借下这四十块钱代当，还不出去，就算卖在上海了。还有，现在欠人许多债务，他们怎肯让我走呢！”贾铭道：“你不必说舍不得离我，灌这些米汤。你共欠人有多少债务？”
凤林道：“计算起来却有三四十千钱呢！”贾铭道：“你若告诉我要到上海去，这些债务，我可以将各债主约来，我代你承认，让我代你偿还，这有何妨！”凤林道：
“我现在累得你少了，何能又来累你！想我自幼命苦，母亲早丧，父亲将我许配到蓝家做养媳，七岁就被我家婆把我带到清江，叫我学弹唱，也不知受了多少打骂。十三岁上逼我梳妆留客，吃了这几年把势饭，受了万苦千辛，好容易今年回到故乡。我拼着在扬州讨饭，再也不将这几块骨头撩在外路去了罢罢的！在扬州与你相好，别人我靠不住，还可以倚靠你。如今我再苦几年，稍须聚起几两银子，你再添补我些，代我家魍魉鬼的丈夫买个人，把他混饭吃，我情愿跟你家去，就是煮粥熬汤，不拘怎样我死也甘心！难道派我吃一世的相饭不成么！”说着二目滚下泪珠，贾铭听他说了这一番言语，疑惑凤林真有从良跟他之意，心中暗喜。道：“我的亲家有所房子，共是六间两厢，在埂子街，现在空着未有租户，我去同他商议，可以不把押租，每月认他几千行租，我再同他借些家伙，你就可搬去住了。”凤林道：“好伙计，你快些去说罢！”贾铭赶着离了强大家大门，找着亲家，谈明不要押租，每月把四千钱行租。当时将钥匙要了过来，带在身边，又向亲家借了三张桌子，辞别散了。贾铭又到家伙店里，看了一张凉床、一张梳桌、六张椅子、四张视子、脚盆、马桶，讲定价钱，允约节期把钱。立即赶到强大家内，向凤林告知。凤林听了满心欢喜，随即同强大将帐算清，把了出房礼。那里有个高妈，情愿跟随服侍，凤林也愿带着他去。遂将房里宇画、铜盆、灯台、茶壶零星物件收拾清楚，喊了一乘小轿，凤林乘坐。又喊了挑夫，姚了行囊、脚篮物件，贾铭引着到了埂子街空房门首。
凤林下轿，贾铭用带去钥匙将大门上的铁锁、木锁开了。风林进内，贾铭开发过轿钱，挑夫将行囊物件姚进房来，堆在地板上，拿了挑钱走了。贾铭先在邻舍人家借了一张板凳，叫凤林权且坐着。贾铭喊高妈跟随先到家伙店，叫人将凉床、桌椅等物送到空房里面，又到亲家家里央他家仆人将借的桌子送去，复又买了锅、碗等物，叫高妈拿着回来，央了一个闲人将空房打扫洁净，就将凉床安好，接起帐子，将桌椅、机子摆设得端正好了。高妈代凤林将铺盖铺得停停当当，贾铭拿了一块洋钱叫那央来的人拿了，换钱买了柴、米、鱼、肉、蔬菜、作料等件回来，办晚饭吃了。贾铭把了二百钱酬劳，那央来的阔人去了。贾铭叫高妈关好门户，就在那里宿歇。次早到良媒店内关照送了一个男仆做饭打杂。凤林叫他家婆将原住的房子辞去，搬来同住。那知他丈夫蓝二不肯家来，每日要凤林把二百文与他，在外面吃鸦片烟住下处，凤林的婆同大伯蓝大搬来一处同居。虽有熟客往来，凤林恋住贾铭，不肯另留别容，逐日将贾铭留在这里住宿，一切薪水日用总靠着贾铭过活，凤林与贾铭是一刻难离，较之在强大家做分帐觉得安乐。凤林于闲暇时亲手做了一对耳枕送与贾铭。接过来一看，是大红洋布元色缣丝镶滚挂绿英蓉带的枕头套子，白洋绉枕头，顶元色绒情了十四个宇是：“情随锦线时交颈，意送金针常并头。”用大红绒情了两方篆字图章：一方是“同心合意”四宇，一方是“凤林持赠”四宇。贾铭见这耳枕，情得字迹端方，笔画工楷，当为至宝，带回家内珍藏好了。贾铭道：“我有句要告诉伤，又怕你不相信，若是不说，又恐怕弄出事来。”凤林道：“你只管说，当信则信，不当信，你再说我也不信。”贾铭道：“你坐在家里不晓得外面的事，现在扬城鸦片烟被各衙门差人以及委员不知捉了多少人去，打的打，枷的枷，收禁问罪的问罪，四处嫂拿，我是亏了一个朋友送了我戒烟方子，我赶着就合了一料膏子，吃下去就如同吃了烟一样，并不觉得那里难过，如今可以不吃烟了。我代你焦愁，设若被人捉了去，如何是好？我为此事放心不下，我若叫你戒烟，我看你以烟为命友，是断不肯戒的。”凤林道：“你既能戒，怎么我就不能戒的？”贾铭道：
“我看你这个瘾难戒。”凤林道：“凡事只要根气，我同你拍个手掌，看我能戒不能戒？”贾铭道：“你若将烟戒了，我杀只鸡把你吃。”凤林道：“你不必说顽话，你合了膏子来我吃就是了。”贾铭遂在纸夹内取出一张戒烟药方，上写着：
上高丽参八钱，白茯苓一两。
上肉挂三钱，杜仲一两。
川厚朴五钱，川续断一两。
西当参一两二线，旋覆花一两绢包。
怀山药一两，金狗脊七钱。
鹤虱七钱，甘草七钱。
淮牛膝一两。
右药先煎去渣，加烟灰五钱取汁、红糖五两、生姜汁五茶匙，煎熬成膏。每于瘾前服一大茶匙，开水和下，三日后将膏渐减。服后并不思烟，痛大者一月，疵小只消半月，戒断尽矣。屡服屡效，切勿泛视。
贾铭将药方念了一遍，向凤林道：“别的药价钱若干，只有高丽参、肉桂价钱贵些，如今到药店里去买，就出了大价钱总没有好的。你既诚心戒烟，我到花觉巷药材行里换些好高丽参、肉桂、厚朴。”立起身来去了。一刻工夫，换了这三样回来，又叫张二将药方拿到药店里，配齐了药，买了十几斤头丁炭同红糖、生姜回来，将炭炉搞着，将药放在大铜锅内，用水煎了数滚，将药渣去净，秤了五钱烟灰，在锅煮滚，过笼取了汁，加了红糖生姜汁，也不知用了多少炭，费了多少工夫，方才煎熬成膏，用盖钵盛好。凡是贾铭在这里的时候，凤林总是吃的膏子，贾铭若不在这里，凤林偷偷藏藏仍是吃烟，暂且不表。
再说凤林由强大家动身之后，巧云就坐了小轿往他干娘家去了。袁猷来告诉双林，房子已经弄定，家伙业已借备现成。双林遂同强大将帐算明，把了出房礼。那里有个仆妇王妈情愿跟去，双林应允。王妈代他将房中一切物件收拾清楚，喊了小轿与双林乘坐，挑夫挑着行囊物件，离了强大家。袁猷跟着小轿，到了古巷新觅的那房屋门首，双林下了小轿进内。袁猷早已央人将房内打扫洁净，将凉床安好，摆了桌椅。挑夫将行囊物件挑进来，交与王妈查明收下，袁猷开发了轿夫、挑夫钱文去了。袁猷叫人去买了些柴、米、鱼、肉等物，吃了晚饭，将央的人辞去。袁猷遂常在在在里住宿，并不回家。这一日双林的母舅到了扬州，充到强大家内、那里指引他到了古巷，问到双林家内，留他吃饭住宿。次向双林要六十千钱一年的捆价，若不依允，就要将双林带回家去。双林听了大怒，与他母舅吵闹。不知后事如何，且看下回分解。