词曰：
笔向江淹借得来，洗将陈腐露新裁。不须白凤胸中吐，自有青莲舌上开。
徒笑骂，漫诙谐，伦常攸系莫闲猜。锦心绣口须珍赏，偌大文章岂易才。
右调《鹧鸪天》
窃闻五伦之内，朋友居其一。自汉以为朋友可以不交，不知朋友之伦绝，则人自为人，我自为我，至老死而不相往来，与禽兽何异。所以古来白头如新的朋友，志同道合，如管鲍称知已，陈雷似胶漆，这才是真正朋友。但凡交朋友的，全要生得一副识英雄的俊眼，结识得正经朋友，肝胆义气的，只消一个两个，便胜于千百。若是眼睛不认得人，见解又参不透，混混沌沌的去交朋结友，玉石不分，好歹不识，只恐相识满天下，知心无一人。不但没有知心，错交了一班坏人，做圈套，逞虚花，弄得倾家荡产，惹祸招非。丧品行，损声名，那时懊悔已是迟了。在下看见，甚是不忍，因此把近代一段新闻，衍成《金兰筏》一部奇书。使交朋友的看了这书，只当苦海中遇了宝筏，方晓得分辨奸良。识认是非，不去受人引诱。亲贤远恶，保了许多身家，全了许多名节。不要当做小说，只当做典谟誓诰一样，为父兄的，便当教子弟们熟读了，方才出去结交朋友，然后无弊。
闲话休题，言归正传。话说明朝万历年间，浙江杭州府有一个乡宦，姓田名华，号实君，乃乙未进士出身，初授山东青州府理刑，后升到江南江苏布政。宦囊丰富，真是堆金积玉，罐朽米烂，部里见他如此殷实，便内升丁他都察副都御史。田实君见内升显要，甚是欢喜，带夫人乔氏，一同进京赴任，家中事业。交付与公子收管。这公子名中桂，号月生，年方二十，娶了虞按察的女儿为妻。田公子为人伶俐聪明，多才好义，性喜结交，更能扶危济困，号做小孟尝。只是凡事好胜，专务豪华，因父母进京去了。他便在家中任意挥洒，朝朝宴饮，夜夜笙歌。那西湖上，他家有一座花园，名为万花园。里面朱槛画槛，舞榭歌台，不异蓬莱阆苑，田公子常常到里面赋诗。
一日正值季春天气，风光明媚，鸟语花香，田公子带了几个家僮，携了游具，到万花园来玩耍。家僮将酒肴摆设路立两旁，田公子独自一个满饮香醪，开怀玩景。看官，你道田公子这般富贵，为何无一个相好的朋友，大家游玩？有个缘故，原来田公子年纪幼小，一向随父母在任上，所以这本地并无朋友。那日田公子坐了半日，忽然长叹，郁郁不乐。家僮中有一个敢言知事的，叫做可郎，便上前问道：“大爷有何心事，这般忧闷？老爷做了这等大官，家私百万，还有什么不称心处，自惹愁烦？求大爷对小人说知，或者可以分忧，也不可知。”田公子把双眉一皱，又叹一口气道：“我想士农工商，各有其类。那读书的，就是箪瓢陋巷，也有几个同志的课文讲业，那种田的，就是茅檐草舍，也有几个同伴的耕耘收获。至于做手艺的，为客商的，就是在本地，在异乡，也一定有几个同事的，大家会在一处，说说笑笑。可见世上的人，没有一个独立的。独我田月生，空读了满腹诗书，竟不曾交得一个朋友，岂不是个呆公子了！因此恼闷，不觉长叹。”可郎见公子说出心事，便应道：“这个怪不得大爷烦恼，小的如今有一个妙法在此，未知大爷意下如何？”田公子便问道：“你有什么妙法，可快说来。若是合得我意，能解得我忧闷，我便重重赏你。”可郎道：“小的向日在书房中跟随大爷读书的时节，闻得师爷道，古人会朋友。作诗作文，立一个社，传一个启，便大家一齐来。如今大爷有这声势，那一个不奉承，那一个不钦仰。大爷若嫌朋友少，只消立起一个社来，传出一个启去，包管众朋友一齐来到。”田公子听了，喜得眉开眼笑，拍手大赞道：“此计甚妙！依你依你。只是杜有社名，今日此社叫做什么社好？”想了一会道：“有了，我闻得《易经》上说，朋友相与，有金兰之契，我此社原是为朋友立的，就叫做金兰杜便了。”可郎赞道：“好一个金兰社！名字甚是好听。只是还要做一启传出才好。”田公子是个有才的人，因说道：“这个不难。斟酒来！我一面饮，一面做便了。”
众家僮斟酒起来，也有取笔的，也有捧砚的，也有研墨的，也有裁纸的，忙做一堆。田公子饮了几杯酒，思想了片刻，便提起笔，先书“金兰大社启”五字，后写道：
盖闻人伦初定，友道先开。往来酬酢，本乎民彝物则之良；契合绸缪，等夫地义天经之大。是以欲通声气，端赖良朋，思淑性情，务须好友。桂也不才，风尘碌碌，久随父训，未谙交情。当此绿柳黄鹂之日。酒切苍烟白露之思，敬扫荒园，特兴大社。谨选本月十三日，不羞鄙陋庸才，敢屈贤豪至止。或作诗歌，或宣丝竹。茶烹雀舌之青，酒煮梅花之碧。金兰启出，倘期惠然有来，幸勿或我遐弃。 月生田中桂拜传
田公子做完了启，对可郎说道：“你是一个有识的，这件事便差你去做。你可将这启儿，到刻字店中刻一块板儿，讨上好花笺印下，或贴通衙路口，或贴庵观寺院。今日是初五了，到十三尚有八日。你可吩咐官厨，准备酒筵，随时听用，不可有误。”可郎应诺而去。田公子此时开怀畅饮，饮了半酣，起身引众家僮回府，专等十三日开社不提。正是：
细听春树嘤嘤鸟，语语皆成求友声。
话说田公子叫可郎将《金兰社启》刻成刷印了，两三日满城贴遍，都知道田公子开社会友。那杭州城中，也有富贵子弟的，也有中等人家的，也有腹内粗通的，也有一技之长前，纷纷传说，皆欣然欲去结交他。也是田公子合有魔头，不期传说到一个人耳朵里去。这人是谁？乃是杭州城中的光棍，姓仇名人九，自小是龙阳出身，后来年纪长大，生得赤面多须，龙阳之道不行，因而代后辈龙阳做些牵头，赚些钱钞，觅些酒食。不但龙阳，就是官妓私娼，无一个不熟，所以贵家公子，富家浪子，但是好此道的，无人不去寻他。因他胡须，人都不叫他仇人九，只叫他做仇胡子。这仇胡子当日看见那《金兰社启》上有“或宣丝竹”一句，便大喜道：“好了，好了，我老仇在此一句上有些机会了。”便对一个同伙姓翟名有志商议道：“翟兄弟，如今田公子开金兰大社，我们可去走走？”翟有志道：“仇哥，你说那里的话，我这杭州城中，如田公子这样富贵，能有几家，一向要去会他，无门可入。如今他开这金兰大杜，正是我弟兄的机会，怎么不去走走！”仇人九故意慢慢说道：“不是我懒怠去，我想田公子乃是富贵人家，他相与的，毕竟也是富贵人家。今你我又没文才，又没钱财，恐怕攀他不上。”翟有志道：“仇哥你错了。我们二才俱无的人，全看相识几个大老官，提携带挈。我想田公子这样富贵，他若双手推我们出来，我还要老着些脸儿挨进去哩。我们到那里，只消把四旬秘诀记清了。便是进身之计。”仇胡道：“是那四句？”翟有志念道：
声色场中引诱他，犹如锦上又添花。
书生隔绝还防直，莫让清闲坐在家。
胡仇子听了，问道：“翟兄弟，你这四句，到也好听，只是我才学浅，讲说不透，求你分解分解。”翟有志道：“这是照望祖师当日留下来的格言，我讲讲你听。‘声色场中引诱他’是将声音美色，去勾引那富贵人家的子弟。‘犹如锦上又添花’，是说那富贵的人家，已是闹热好看，我们遇他，只把那闹热好看的事去撮弄他，就如嫖官妓，包私娼，弄小官，学拳棒，斗鹌鹑，养蟋蟀，买鹰犬，制行头，打马吊，掷骰子，但凡热闹的事，就去勾引他。若是买田置地，读书作文的事，切不可说与他听。为何说‘书生隔绝还防直’？天下惟有书呆子可厌，动不动谈诗讲文，那富贵的人，一好了诗文，那些声色的事便讲不入了，所以说‘书生陋绝’。怎么说‘还防直’？天下又有一等直人，见富贵的人做些有趣的事，便不顾惹厌，只是说做不得，将我们的衣食饭碗，被他三言两语就打破了。这样人，须要用计防他。末一句说‘莫让清闲坐在家’是说他们要引诱富贵人家，切不可放他清清闲闲坐在家中，须要把那些闹热的事，日日夜夜去舞弄，他自然没工夫去谈诗讲文，说古论今了。”仇胡子听了，连连赞妙道：“好兄弟，今日请教了你，长了许多智谋。田公子这件事，随你调度便了。”翟有志道：“我有一个绝妙的安排在此。那田公子是富贵之人，再无不好声色的。那金兰启上明明说道‘或宣丝竹’，我们这一班兄弟里面，如卜三哥是绝好的琵琶，阮九官是上样的弦子，凌二官的笛，殷大官的箫，都是在数的了。我们今日便去约齐了。到十三日，大家同去吹弹起来，不怕他不欢喜。”仇胡子道：“我们两个人去做什么？”翟有志道：“我的十八腔，你的陈郁腔，都是好的，他们吹弹，我们唱罢了。”仇胡子道：“说得有理。只是还有一个人，还是叫他去，不叫他去？”翟有志道：“是那一个？”仇胡子道：“阎文儿这厮，可带他去否？”翟有志道：“要带要带。那田公子是个少年人，岂有不好标致小官的？一定要带他去。我们两个人不要说闲话，就去约这班人才好。”仇胡子道：“说得是，我和你同去。”
二人遂起身出门，同去约人不题。正是：
只因一个金兰社，奸宄贤人接踵来。
话分两头，天下有小人，又有君子，有奸宄，又有豪杰。此时有一个姓元名度，号正文，是河南洛阳人，年方二十四岁，多才博学，词赋似珠玑，文章如锦绣，且肝胆映雪，义气凌云。因游西湖，寓在昭庆寺内，当下见了《金兰社启》，遂欣欣说道：“如今这些纨袴之子，只晓得自己尊大。就有几个同伴，不过都是些帮客之流，谁肯虚怀若谷，借交有道。这田月生做了贵介公子，还肯出启会友，可见在交道上也是讲究的了。我元正文既到此间，又逢开社之时，岂可不去赴社！待等十三日，须索去走一遭。”
光阴迅速，瞬息已是十三。田公子清晨起来，梳洗毕，就到万花园来，只见那园门大敞，里面结彩为棚，张锦为幔，花柳争妍，沉檀扑鼻，满园都是花梨紫檀，十分齐整。家僮小厮，管茶的管茶，值酒的值酒，分拨已定，专候赴社的到来。
再说元正文，自见了《金兰社启》，便心心念念，要会晤田月生。到了十三日，早早起来梳洗了，就带一个小厮，走到金兰社来，门上人见赴社的到了，忙报知田公子。田公子出来迎接进去，行礼坐下，大家叙了寒沮，问了姓氏，一见如故，颇有相爱之意。田公子诗兴发作，便问道：“元年兄如此丰采，定是风雅中人，不知今日有兴做诗否？倘惠我珠玉，足征眷爱。”元正文道：“小弟此来，原因赴社而至，况如此良辰美景，岂有无诗之理！但是以何物为题，幸求明示。”田公子想了一会，因说道：“元年兄，小园此堂，名为长松堂，因有大松二株，所以即此命名。年兄不弃，请以长松为题何如？”元正文道：“领教，领教。”家僮听见说要做诗，就将文房四宝排上，元正文提笔写道：
养成鳞甲势参天，肯与群芳斗小妍？
劲节岂因风雨节，苍颜不受雪霜怜。
能容高士长箕踞，惟有奇峰作比肩。
寄语主人休爱惜，化龙飞去在今年。
元生题毕，递与田公子看。田公子看完，满口称羡，连声道妙，恨不得低头下拜，因说道：“我小弟不枉今日开社一番，得了如此佳句，真是翰苑仙才，敬服，敬服！”正欲和韵，只见那些赴社的接踵而来，慌得田公子应酬不迭。最后一班携了琵琶弦子箫笛鼓板，也朝上作了一个圈子揖，团团坐下。你道这些人是谁，便是仇人九、翟有志、 卜三哥、阮九官、凌二官、殷大官、阎文儿等，共是七人。众客茶过三巡，摆开酒席，约有一二百人，田公子要在人面前卖弄元生的诗才，便对众客道：“诸位社兄在此，小弟今日开社之意，原欲请教珠玉。不期第一位就遇见这位元年兄，长松为题，做得七言律一首，真是字字珠玑。小弟中心拜服，正欲奉和一首，不期群贤毕至，可谓一时胜举。诸位社兄，有同志的，大家和一首何如？”说罢，便把元正文的诗笺放在案上。众人听见田公子的话，先前多有欲和韵的，乃至看了原唱，便不敢举笔。就有几个欲构思的，当不得仇人九有“书生隔绝”四字预先打点，便高声说道：“田大爷今日此举，原是会友，不是会诗，因尊启上有‘或宣丝竹’之谕，请敝友特携乐具，欲污清听，不知尊意何如？”众人见诗难和，又有丝竹可听，便齐声应道：“愿闻，愿闻。”田公子是个少年情性，起初见了诗，便欲和诗，如今见众人欲听丝竹，便丢开了诗，也说愿闻。仇人九见田公子也说愿闻，就叫同伙的人把琵琶弦子箫笛鼓板吹弹起来，真是靡靡之音，偏能悦耳，阎文儿竟象做主人的一般，满斟美酒，连连奉与田公子饮。田公子听了如此声音，又见美童在桌奉酒，真如羽化登仙。酒至半酣，也顾不得宾客，便携阎文儿手问道：“你今年十几岁了，为何生得如此标致？”阎文儿道：“十五岁了。”田公子道：“可有父母么？”翟有志见田公子爱他，便替他应道：“阎文官只有寡母，并无父亲，大爷欢喜他，便留他在此陪伴大爷。”田公子道：“如此甚好，着人送二十两银子与他母亲日用，说我留他在此玩耍。”
元正文见田公子这般行径，叹口气对众人道：“恶紫夺朱，郑声乱乐。”遂带了小厮，不别而行，众客亦渐渐散去，只有仇胡子一伙人，围着田公子吹弹饮酒。田公子吃得大醉，也不送客，也不回家，带了阎文儿，到长松堂边书房里安歇，免不得后庭花取乐。
仇胡子等六人，见田公子走入圈套，欢欢喜喜出了万花园，都到阎文儿家里，见他母亲说：“田公子喜欢文儿，留他住宿，又送二十两银子，与你日用。”就把银子交与文儿母亲。那母亲原是叫儿子做生意的，今听了这话，又见有银子，好象他女儿有了人家的一般，十分喜悦，就拿六两银子分与六个人，说道：“我家儿子小。后来的事，全仗列位叔叔照看。”翟有志等人满口应承，各自回去。月见那翟有志又对五人说道：“我有一个妙用在此，每人把这一两银子寻出他几百倍来，不知众位兄弟意下如何？”仇胡子等人听了这话，一齐动问。未知翟有志等人说些什么，且听下回分解。
顾天飞曰：人皆曰不识好人的，必须读《金兰筏》。我独曰不识好人的，可以不读，识好人的，不可不读。田公子开园招友，先见了元正文，便要索诗，见了好诗，便欲下拜，可谓识人之甚。只因匪人扰乱，以致好人不识。假若田公子之前，有此《金兰筏》一书，田公子一见，必不为匪人所误。我恨《金兰筏》出之不早。今喜有《金兰筏》，读亦不迟，然只许识人的读，不识人的，虽读千万遍，恐亦终于不识而已。