词曰：
郡恩重，职守清，审机明。立剖奇冤鉴似冰，鬼神惊。
昔日幸亏一遇，今朝方得重生。无意相逢尝患难，巧天成。
右调《春光好》
话说元正文当日中了探花，每日在翰林院纂修史册，待漏随朝，颇为人望。圣上见他有守正不阿之意，钦点了浙江巡按，驰驿到任。一路上好不风光，行了多日，到了浙江地方，大小官员皆来迎接。杭州乃浙江省城，元正文下马便到杭城，上了察院，将文书逐一检阅。悬了一面虎头牌，先审三起。第一起，乃谋杀夫命事。第二起，乃奸拐处女事。第三起，乃鸡奸致死男命事。这第三起，便是田月生一案。上二起却不是《金兰筏》中之事，如今要见元正文审断之明，只得把上二起事逐一叙来。
那第一起谋杀夫命事，是钱塘县中一个生意人，姓裴名璧，因自己本钱短少，合了一个伙计，姓贾名仁谷，各出百金资本，贩买丝货，惯走山东去卖，历了五年，相安无事。一日，两人同买了货，一齐出去了半年，回来先到贾仁谷家中。时值天雨昏黑，裴璧道：“贾伙计，天下雨了，我把行李放在你家，明日来取。”贾仁谷道：“使得。”遂把他行李取进房去。裴璧只拿一个包袱，相辞回家。
再说裴璧的妻子段氏，年方二十八岁，风情甚盛，因裴璧贩丝生意南去北来，未免出外日多，居家日少，这段氏杨花水性，私自勾搭了一个汉子，朝去暮来，旁人都不知道。这日大雨，段氏与那汉子早早闭门，上牀行乐，不期正在亲爱之时，裴璧回家敲门，段氏只得起来问道：“是那个？”裴璧道：“娘子，是我回来了。”段氏听得是亲夫回来，忙回到房中，将奸夫藏在牀下，方出来开门。裴璧进来，把包袱放下，问道：“娘子，为什么听得是我声音，倒回房中去，方才转身来开门？”段氏道：“因房中黑暗，我进来掌了灯，才出来开门。”看官们记着，但凡妇人家，第一是德，第二是色。何以为德？端庄贞静，轻易不肯开口，就是开口，说话必定老老实实，从从容容，自有一种幽闲态度。若是嘴灵舌辩，指东话西，妆台边教训，被窠里告状，把丈夫捻在掌心里，随他调度，任你千般能干，到底不是好妇人。所以段氏分明是藏奸夫担搁了时候，今见亲夫问起，却只随口说是掌灯，何等灵变。当下裴璧听见说是掌灯，也就不疑了，但段氏意中记挂牀下奸夫，反把亲夫当作厌物，也不闲谈，也不叙话，裴璧见他冷冷落落，也就睡了。段氏暗想他久阔重逢，必要纠缠云雨，谁知裴璧因路上辛苦，上牀未久，便自酣呼大睡。段氏见丈夫睡着，轻轻下牀，寻了利刀拿着，从牀下招奸夫出来，大家动手，登时把裴璧杀死，抬到天井花台里埋下，淫夫奸夫依旧上牀快活。
次日，贾仁谷等了一日，不见裴璧去取行李，因走来问道：“裴大哥可在家么？”段氏道：“贾二叔，你回来了，他同你出去半年，且不曾回来。”贾仁谷道：“昨晚回来，因天下雨，他把行李放在我家，只拿一个包袱回来，怎说不曾回来？”段氏道：“你说话跷蹊，他同你去，独你回来，又说行李在你家，其中必有原故。我今要在你身上要人。”
贾仁谷道：“大嫂说话好没道理，大哥已曾回来，怎说在我身上要！”段氏道：“我家的本钱，可在你处么？”贾仁谷道：“本钱卖货之后，各人分了，怎么在我处！”段氏道：“这般说，必是你图财害命，把我丈夫谋死了，我和你到官去理论。”遂放声大哭。贾仁谷见如此光景，吓得走了。段氏遂与奸夫商议，写了状子，到钱塘县里告贾仁谷谋财害命。县官准状，差人把贾仁谷拿到，审问情由。贾仁谷就将与裴璧如何买货，如何卖货分帐。及回来遇雨，寄了行李回去说了一遍。县官道：“既是他别你回去，为何不到家中，岂有离家半年，又到别处去的理！况且行李寄在你家，这分明是谋财害命的见证了。”吩咐夹起来，那贾仁谷抵死不招，后被县官吩咐再三敲打，他不胜痛苦，只得招承。县官见贾仁谷招了，画招寄监，此谋杀夫命之一案也。
再说第二起奸拐处女事。这女儿姓王名云姐，其父名前，已经亡过，止有寡母窦氏，并无兄弟。对门有一个杂货店，姓李名责之，止生一子，名唤寿儿，不习生理，游手好闲。因对门近邻，自小每日在王家闲耍，见其女颇有姿色，李寿儿私自勾引，眉来眼去，其女年十七岁，竟为惑动，相约婚姻，也曾有人说媒，其母不允，见女儿年已长成，另唤媒人议亲，许配一个姓朱的，择日行聘。这姓朱的名为周，有三个儿子，其第三子叫做朱廉，欲定王云姐的。那李寿儿与王云姐相约婚姻，见云姐欲许他人，无计可施，云姐久已私许寿儿，见母亲要与朱姓定约，大不遂意，竟与李寿儿相约私自逃去。其母寻不见女儿踪迹，因想道：“我家云姐，自小抚养，从无走作，为何忽然不见。莫非是前日说媒的朱家，托媒人勾引去？”遂往仁和县里，告朱为周奸拐处女。县官见了寡妇痛哭情真，将朱为周百般拷打，追比云姐。此奸拐处女之一案。连田公子鸡奸致死，共是三案。
元按院悬牌吊审，两县将人犯解齐，专候审讯，按院乃风宪衙门，体统严肃，吹打三次开门，府县进去，行了两跪两揖的礼出来，众衙役抬过听审牌，承行吏叩了头，就将第一宗谋杀夫命案的案卷进上。元按院看了一遍，将原被人犯逐一点名过去，先叫段氏上去问道：“你丈夫几时同贾仁谷出去的？”段氏道：“是今年二月十三日，同贾仁谷买了丝出去的。”元按院道：“有多少本钱？”段氏道：“一百两本钱。”元按院道：“你怎么晓得贾仁谷谋杀了你丈夫呢？”段氏道：“小妇人的丈夫同他出去，他回来了，我丈夫不知踪迹，自然是他贪图资本，把丈夫谋杀了。”元投院道：“你丈夫与贾仁谷合伙几年了？”段氏道：“五年了。”元按院道：“前几年是多少本钱？”段氏道：“每年都是一百两。赚的银子，就放在家日用。”元按院道：“既是每年一百两，为什么前几年他不谋杀你丈夫，到今年方才谋杀呢？莫非你丈夫回来了，你有什么隐情，图赖贾仁谷么？”段氏听了，花容变色，哭着道：“小夫人的丈夫，实实没有回来。若是回来，怎么行李又在贾家？现蒙县主断过的。”元按院道：“你且下去。”
叫贾仁谷上来，问道：“贾仁谷，你怎么把裴璧谋杀了呢？”贾仁谷道：“爷爷啊，那裴璧与小人做了五年伙计，如兄若弟，小人怎肯谋死他！小人同他去山东卖丝，每人一百两本钱，卖了二百六十两银子，当着店主人，每人分了一百三十两，各人存有帐目，一同回来。小人的家先到，因天晚下雨，裴璧说‘我行李寄在你家，明日来取，我回去了。’临去之时，还把行李打开，取一个包袱回去。”元按院道：“你可知道他包袱里是什么物？”贾仁谷道：“他包袱里是帐目衣服。”元按院道：“他同你出去，如今你回来了，他怎么不见？行李又在你家，分明是你谋杀了，你还要抵赖么！”贾仁谷道：“青天爷爷，若是小人杀死了他，自己怎肯说行李在小人家中。”元按院道：“本院且问你，这行李是段氏告了状，到你家搜出来的，还是未告状之先，你说出来的？”贾仁谷道：“是小人见裴璧次日不来取行李，到他家说出来的。”元按院怒道：“这问官好糊涂，谋杀了人，方且潜踪灭迹，怎肯说行李在他家！这件事，其中尚有隐情，有何凭据，就把人定了抵偿之罪！你下去。”
再唤段氏上来，假意好言问道：“段氏，本院方才审问贾仁谷的真情，自然是他谋死了你的丈夫。但是如今有两件事，第一件，问你那日你丈夫不曾回来，有人见证么？”段氏道：“有见证的，那日晚间，有一个张三官，也是丈夫相好的，来问小妇人的丈夫可曾回来，小妇人回他不曾回来，老爷问他，便知道了。”元按院道：“这张三官今在那里？”
段氏道：“他可怜小妇人的丈夫被人谋杀，时常来照看。今日晓得老爷审这件事，他在底下看审哩。”原来这张三官，就是他的奸夫。元按院透露出真情，又恐怕他走了，反说道：“既是他晓得你丈夫不曾回来，本院差人同你下去，好生唤他上来，与你做干证，好定贾仁谷的罪案。还有一件事问你，你丈夫在日，可有什么帐目存下的，取到本院这里来，当堂查验，与你追比，好领去过日子。”段氏见按院如此好言，忙应道：“有帐目。”元按院道：“既有帐目，即便取来，本院在堂上立等。”遂叫差人押段氏下去。
段氏下来，见张三在那里看审。张三见段氏欢喜下来，因问道：“怎么样了？”段氏道：“好按院！知道是贾仁谷谋杀，如今要个见证才好定罪，我说那一日只有张三官来门首问信，知道不曾回来，按院说，既是他知道，就叫他与你做干证，还叫我家去取了帐目，与我追比银子养生。你如今快上去做干证，我同差人家去取帐目。”
当下张三上去，元按院也不问话，叫跪过一边，候段氏去取帐目。须臾，差人与段氏取了一卷帐目上堂，元按院细细检了一会，冷笑了一笑，叫段氏上来，骂道：“你这没良心的淫妇！你谋杀了丈夫，还要图赖别人！”段氏不知什么原故，只说：“丈夫不曾回来，何得杀他！”元按院道：“这帐目，是历年计算的总簿，理有今年在山东卖货的帐在上边。你丈夫既不曾回来，这帐目是那里来的？”叫张三过来。
张三此时吓得魂不附体，扒上去跪着。元按院道：“张三，段氏的丈夫可曾回来么？”张三道：“小人不晓得，据段氏说不曾回来。”元按院道：“段氏说你晓得，你偏说不晓得，你敢欺本院么？”吩咐夹起来。左右把张三夹起，张三喊道：“他丈夫回来了。”元按院道：“如今在那里？”张三道：“是段氏杀死了。”段氏见张三招出，忙说道：“是你杀死的，怎么赖我？”元按院大怒道：“你两下通奸，谋杀裴璧，还要抵赖，这帐目就是你的见证了。”二人顿口无言。元按院差人押去起尸，登时往花台下掘起，把贾仁谷放了，把张三段氏送监，按律候斩。钱塘知县审断不明，闭门听参。
一宗审完，又审第二起奸拐处女事。元按院又逐一点下原被，先叫女儿的母亲窦氏上去，问道：“你女儿十几岁了，几时不见，有何凭据说是朱廉父子拐去？”窦氏道：“小妇人止生一女，今年十七岁，时刻不离。两月前朱廉的父亲央人来说媒，小妇人已经允过，不意他私自拐去，求爷爷做主。”元按脘道：“这件事，是你错认了。那朱廉的父亲既来说亲，你既允过，少不得是他的媳妇，他为何反而拐去？一定是不允亲的人家拐去。你可想一想，从前有何人来说亲，你不允的是那一家？”窦氏想了半个时辰，禀道：“从前只有李寿儿家来说亲，小妇人想这李寿儿不务本分，不曾许他。”元按院道：“这事有多少时了？”窦氏道：“好几年了。”元按院道：“这李寿儿可有父母，住在那里？”窦氏道：“父母都有，住在小妇人对门。”元按院道：“你既不许他亲事，李寿儿可常到你家来么？”窦氏道：“从前也常来，今因女儿被朱家拐去，总不曾来。”元按院道：“你且下去。”
遂吩咐差人：“你可悄悄将李寿儿拿来。”不一时，元按院见李寿儿拿到，随又吩咐差人，耳边说如此这般，差人去了。叫过寿儿喝道：“你这大胆奴才，如何将王家女儿拐去，快快招来！”寿儿道：“小人并不曾拐他女儿。”元按院道：“不动刑，如何肯招！”寿儿还想抵赖，不意王云姐已被差人拿到，寿儿见云姐已经拿来，只得招了。看官，你道元按院吩咐差人说什么？原来把寿儿拿到，又差人到他家中，对寿儿父母说道：“按院老爷拿你儿子去夹起来，招了说是他拐王云姐去的，如今快把云姐抬去，少停你家寿儿就夹死了。”寿儿的母亲听了，哭道：“我叫他不要做这事，如今怎好，快些到姨娘家把云姐送去！”所以差人登时把云姐拿到。元按院见云姐有了，就骂寿儿道：“你这大胆的奴才，人家处女，你就私拐去。不是本院审断明白，岂不冤屈了朱廉父子！”遂将李寿儿责了四十板，枷号两日，即时把朱廉父子释放，另择婚配。
满城百姓听见新按院连审两件难明之事，忽然审明，人人称赞，个个钦服。两件事审完，天色已晚，吩咐第三起事次日早堂听审。田公子听见新按院审断如神，恨不登时把自己的冤情一齐昭雪。要知元按院明日审断田公子的公案如何，再看下回分解。
顾天飞评曰：文章最妙在陪笔，陪衬得多，则点染风华锦攒花团矣。如此回，分明是元按院审田月生事件，忽然衬出两件事来，如天际蜃楼，变化无穷，目不胜赏。不知《金兰筏》用笔之妙，一至于此。