词曰：
若从错里用工夫，好事不如无。从来奸宄难测，大半起家奴。
勾串弊。不胜书，费踌蹰。帏房丽色，儿女真情，一旦消除。
右调《诉衷情》
话说翟有志欲将一两银子寻出几百倍来，五个人一齐请问。翟有志道：“如今富贵人家，要在他门里出入，全看那管门的。管门的安点到了，我们若到他门前，他看见了，不用我费力，他便走进去通报，说某人在门外问候，只消主人答应一声，他不管相会不相会，便忙忙出来相请。我们大摇大摆，直进直出，何等有趣。若是安点不到，我们走到门首，他大模大样，只回不在家，就是虚心下气去求他，他恶狠狠进去传说一声，即飞跑出来。主人要相会，他早已不在面前，主人另叫人出来相请，他还要三言四语骂我们做白日鬼哩。所以说要见大人面，先要门上骗。今田公子这等势耀，他的家人，比我们体面多哩！若不在门上安点，出入不便，怎么做得事来。依我的愚见，把过六两银子，分作三封，每封二两，一封与管门的，一封与管园的，一封与他随身得力的管家，我们到那里去，他便慇懃照看，在主人面前说好话，用筋节，随我们指拨。如今大人家的管家，个个是没良心的，只要有钱银赚，那管他主人死活。他得了银子，田公子就拿出几千几万两出来使用，他便不捣鬼了。这叫做小钱不去，大钱不来，岂不是一本百利么！”仇胡子等人听了这话，都道：“说得是。今日晚了，明日早起，大家约齐了，一同把这银子去送他，并候田公子，看看阎文儿。”翟有志道：“明早都在我家会齐。”众人应声而散。正是：
朋友虽要交，不可交此辈。
一与此辈交，将来必受累。
再说元正文，自见田公子为小人所迷，不别而去，回到寓所，郁郁不乐，自嗟自叹道：“可惜田月生如此英敏气概，先前做诗的时节，他豪兴勃勃，颇有此倡彼和之意，不期被一班匪类，以声色迷惑住了，登时改变。可见假亦可以乱真，邪亦足以夺正，可恨可叹。但是我元正文既与他有萍水之合，作倾盖之交，岂有缄口结舌，坐视不言之理！只是我今日不别而行，田月生自然知道我不悦的意思，或者这班小人去了，他回想起来，亲自来谢罪，亦未可知。待他来时，当面进言亦不为迟缓。”遂放下心肠，专等田月生来谢罪不题。
再说仇胡子一伙人，约在明早相会，到了次日清晨，果然齐到翟有志家来，把六两银子拿出来，封作三封，藏在怀中，一齐到万花园来。此时田公子如新娶亲的一般，把个阎文儿百般珍爱，同寝在书房，尚未起来。翟有志等人来到万花园门首，见一个老头儿在那里扫地，仇胡子上前说道：“老大叔，怎么自己在这里扫地，我替你扫一扫何如？”那老儿笑道：“不敢，不敢。你们几位，是哪里来的？”仇胡子道：“我们是来候管园的大叔，未知是那一位，求老大叔指示。”那老儿放下扫帚，对众人道：“管园的就是老汉。”仇胡子道：“原来就是老大叔！请问老大叔的尊姓？”老儿道：“老汉姓封，列位有何吩咐？”仇胡子道：“有些薄敬在此，特来奉送。”封老儿听得有薄敬奉送，恐怕跟随公子的人来，便忙说道：“既如此，请到门房中坐下，有话好讲。”
仇胡子等人遂同到门房中坐下，封老儿道：“请问列位，有什么事，要差遣老汉？”仇胡子道：“并无他事，只因昨日在社上，蒙你家公子不弃，命我们常常到此玩耍，恐怕劳你开门关门、传报接应不安，所以备得二两银子在此，送你买酒吃。以后凡我们这几个人来，借重你照看。我们若是在里边与你家公子玩耍的时节，一切人便不要放他进来，第一是书呆子，不可理他。我们来与公子玩耍，还有作成你趁钱的所在。那书呆子来，不过是谈讲诗文，一些想头也没有的，切不可与他传报。切记，切记。”封老儿见是二两门包，便笑道：“晓得，晓得，都在老汉身上便是了。”仇胡子道：“还有一事奉问，你家公子身边，最得力的，是那一位管家？你家府上大门，是何人守管？求你指示。”封老儿道：“你问他怎么？”仇胡子道：“我们也凑一个小礼送他。”封老儿道：“府中大门，就是老汉的儿子掌管，叫做封任。若是列位有什么赏他，就交付老汉，待老汉吩咐他，以后但凡列位到府中，叫他即时通报，若列位在府中的时节，不要放闲人进去就是。”仇胡子道：“说得是。”遂又把二两头一封，递与他收了。封老儿道：“老汉年纪大了，眼睛昏，记性混，求诸位爷把尊姓写下，好时常记着。”翟有志道：“说得有理，等我写与你。你去取笔砚来。”封老儿就走到房中，取出笔砚并一张纸来，翟有志举笔写道：
仇大爷，卜三哥，翟大爷，阮九爷，凌二爷，殷大爷。
翟有志写完，遂说道：“你把我们一一认看，我姓翟。这单儿写的翟大爷，就是我了。”又指着仇胡子五个人道：“这胡子的是仇大爷，这是阮九爷，这是凌二爷，这是殷大爷，这是卜三哥。你可一一认明白了，好对你家儿子说。”封老儿看了单儿，一一细认了一会，说道：“都认得了，等我儿子来，就叫他抄一个单儿去记着，便不错了。”众人道：“最好。”仇胡子又道：“方才问得力的管家，是那一位？”老儿道：“我们府中人最多，老的皆随老爷进京。只有一位可大叔，是公子平日最喜欢的。”
说未完，忽见一个二十多岁的后生，穿得体体面面，走进来问道：“你们在这里说什么事？”众人慌忙无措。封老儿见了喜道：“来得好！这几位爷，正要寻可大叔说话。”原来这来的就是可郎，当下可郎问道：“列位有什么说话？”翟有志见说是可大叔，便应道：“这就是可大叔么？我们并无别话，因昨日在此赴社，甚是取扰，劳可大叔照看。今备一个薄礼在此酬劳。”言罢，即时取出二两银子，递与可郎。可郎接着银子，笑道：“怎么好收诸位爷的银子！”封老儿道：“这是诸位爷的美意，可从直收下，不要拂了来意，只要凡事照看就是了。”可郎把银子收下，因说道：“昨日阎小官在里面，与我家公子正用早膳，诸位爷可进去？”仇胡子说道：“我们正来候公子的安，敢烦可大叔说一声。”可郎道：“我与你通报。”遂走进去，不一会出来说道：“公子有请。”
众人听了，好象玉旨宣召的一般。连连应声，就随可郎走进书院来。只见阎文儿与公子对坐，正在用膳，众人朝上一揖，说道：“特来候大爷的安，来得极早，因大爷未曾起身，不敢擅进。”田公子道：“请坐了，用早膳。”那伺候的家人见公子请众人用膳，就照数添了碗箸，众人一同用膳。阎文儿道：“我昨晚不曾回去，我母亲说什么？”仇胡子道：“没有说什么，我们说你在此。你母亲叫你小心陪伴大爷，昨日多谢大爷送银子。”田公子道：“这几两银子值得什么，要用就到这里来取。这阎文官，我甚是喜他。”翟有志道：“若得大爷欢喜，这就是文官的福了。”田公子道：“我已吩咐人，取上好汉府缎，与他做衣服，上好宋锦，与他做铺盖，即裁缝连夜做完，明日一定都有了。”仇胡子道：“这是文官的福分，有贵人照看，就如我们众人，万不能如他了。”田公子道：“你们既在这里，耍银钱用，要衣服穿，都是一样，值些什么！”众人一齐称谢。于是每日陪伴田公子在园中玩耍，时刻不离，不独受用吃穿，还要拿银子回去使用。
这事按下不题，却说元正文在寓处，每日呆呆的想着田公子到他那里谢罪，当面进言，候了多日，竟不见来，忽然失惊道：“我好错也！我前日是见启去赴社，不是他来邀我。他怎么晓得我在这里寓着，自来谢罪？倒是我不是了。我今日还到他花园中去，亲自会他，尽了我一点忠告善道的心，有何不可。”主意定了，遂带了奚童，来到万花园来。此时封老儿已是翟有志等人买定了的，况元正文是个书生模样，封老儿预先有了“没想头”三字在心，越发无心答应。当下元正文走到万花园门首，问道：“有人么？”封老儿出来问道：“是那一个？”奚僮道：“我们元相公来候你家爷的。”
封老儿道：“是那个元相公？”奚僮道：“是前日与你家大爷做诗的。”封老儿听见“做诗”二字，遂连连摇手道：“请回，请回！我家大爷是不欢喜做诗的，不必来候。”元正文道：‘你这老儿，好生无理！我来候你主人，你便该慌忙通报，怎么这等大模大样，还不快去通报！”封老儿见元正文词严义正，也不敢放肆，遂说道：“你站着，我去说一声。”遂走进里面来。此时田公子正与阎文儿携手，同着仇胡子等人在那里看花，忽见封老儿走来说道：“禀上大爷，外边有一个元相公，来候大爷。”田公子听了，也有相会之意，当不得六七个人都说道：“大爷会他做什么，这等书呆子，有甚好处，回他不在罢了！”那封老儿是说同了的，不等主人发言，早已走出去了。出来对元正文道：“我家大爷不在园中。”元正文道：“我晓得你家大爷，是又被那些匪类缠住了，回我不在。只可惜邪正不分，日后要想我元正文见不见，只恐不可得了。”遂带了奚僮回寓，更加不乐，因转想道：“我与田月生，虽一见如故，毕竟是初交，他既不会我，又何必定要会他，若是我再去，竟象我元正文有求于他的光景了，只此一次，不可再去。如今西湖佳景已经领略，不如收拾回去，准备今秋进闱考试的功夫，多少是好。”遂收拾行李，回洛阳去不题。正是：
损者自损，益者自益。
不可则止，何须费力。
再说田公子，自遇了仇、翟等人，连父党母党妻党至亲，都一概谢绝。你道为何？盖人性本善，只因气禀所拘，物欲所蔽，渐渐学坏了的。田公子本来是个极聪明伶俐的人，只为遇了这班匪类，蛊惑住了，失了本来面目。就如做和尚的，本来是个参悟之人，忽然为魔王所累，若是道德高厚的，真性不灭，自然有驱魔之法，那怕他八万四千魔头鬼子，只当没有看见。若道德浅根基薄，就被魔王扰乱。田公子只因是个膏粱子弟，不曾劳筋骨，饿体肤，动心忍性，从艰难困苦中阅历过的，一遇坏人，就被他缠坏了。但是他一点灵机尚然不昧，所以自己也明知道所为不正，难见亲戚，这正是羞恶之心，人皆有之，还是他的好处。可见人家的子弟，就是家中大富大贵，务必要教他结交几个读书寒士，一则看见朋友这般困苦，他便自己惜福，二则人读过几句书的，毕竟明理，说出来的话，无非是立身行己的功夫，就有几句陈腐酸话，也无害于事，就花费些钱钞，也无伤元气。
如今富贵人家，坏在看得自己尊大，定道富者与富者交，贵者与贵者交，一遇了寒士，便陡然做作起来，偏要做出个不屑下交之态，以致富贵相敌的，往来相与，大家夸强斗胜，再遇见几个帮闲之流，在里边勾引撮弄，好端端把一个祖父辛苦创造的事业，直弄得干干净净，扶轻不得，担重不得，求为一寒士而不可得，悔之何及。
闲言休题，仍归正传。田公子只为阎文儿一个龙阳，把仇胡子等六人养在身边，花钱费钞，竟如砖头土块，全不爱惜。一日正在长松堂上与这班人欢饮弹唱，忽见一个家僮来禀道：“老爷有家报到了，请爷回去开拆。”田公子立起身道：“这件事，倒要回去走走。”仇胡子等人也故意立起身来，都对着阎文儿道：“我们大家都回去罢！”田公子着急道：“这是为何？我回去就来，你们可在此玩耍，不要回去。”众人又故意道：“大爷此去，只怕不得就来。”田公子道：“怎么见得？”众人道：“大爷这些时不回去，又听见有阎文官在此，大娘见了面，一定有话见责。就不见责，也不放大爷来了。”田公子道：“你们放心，我这男子汉，岂有受老婆管的理！你们在此陪着文官。”又吩咐众家人：“我回府去，若诸位爷要什么，即时取来，或有迟慢，我来时，重责三十板！”众家人连连答应。田公子遂上马回府去了。
看官们记着，那小人的机械变诈，深不可测，牢不可破，他恐田公子回去，看了家书，受了父母教训，或听了妻子的劝解，不理他们了，所以预先把言语来束缚定了他，叫他不得转移，竟把父母妻子反当做冤家对头一般，皆由这般匪类所使。正是：
小人一亲，不独恶贤。
骨肉至戚，视为路人。
那田公子自立社之日，遇见了阎文儿与这班人，纠缠住了，足有半月不曾回府，手下人不得田公子宠的，都来在女主面前讨好，也有说公子如何与阎文儿亲爱的，也有说仇胡子等人如何朝夕不离，百般撮弄的，也有说公子如何送银与阎文儿母亲，如何做衣服被褥与阎文儿的，把一个虞赛玉气得三尸神暴跳，恨不得把田公子拿到，咬下几口肉来，方才出得这口气。这也是妇人家的常情，不必细述。那田公子回到府中，下了马，一直走到房中，只见虞赛玉面有怒色，不言不语坐在椅上。田公子道：“娘子为何这般恼闷？”虞赛玉道：“你在花园里住老了罢了，何必回来！”田公子道：“回来看家书。”虞赛玉道：“若是不看家书，决然不肯回来。”田公子道：“老爷的家书在那里？”旁边梅香答道：“在柜里。”遂开了柜，取出家书，递与公子。公子拆开看道：
字付月生：我在京平安，你母亦康健，不必挂虑。但仕途艰难，日夜操心耳。你在家，凡事要谨慎，夫妻和睦，读书务正，不可荒废。田庄是根本，须时时料理。家人要收管，不许在外生事。我年已半百，生你一人，所蓄都是你承管，须要爱惜，不可浪费。余不尽言，至嘱，至嘱。
田公子看完了书，梅香捧茶立在旁边，田公子见家书所说的话，正犯着他近日的弊病，一言不发。将书放在桌上，取茶自吃。
虞赛玉是读过书认得字的，走来把家书一看，看了说道：“这书上句句都是好话，你也该做些正务，为何终日与那些没正经的人混些什么？这些时，只见你着人来，取去三百五百银子，做些甚事？”田公子因在仇胡子等人面前说了嘴，把妻子的言语全然不当好话，反气狠狠对虞赛玉道：“我取银子，自有用处，与你什么相干！难道你妇人家，管得我做男子汉的么！”虞赛玉道：“我虽是管不得你。你也要酌量。”田公子道：“我家这般家私，便日费千金，也不至于穷，何劳你这等远虑！我是顶天立地的男子，难道反不如你妇人的见识？你若是这等唠唠叨叨，三言四语，我如今去了不回来，看你怎么样，真真是不贤慧的东西！”虞赛玉见他说“不贤慧”三字，气得两泪交流道：“我好言劝你，你反骂我不贤慧，我明日请我爹爹来，与你平一平理，看是那个是！”田公子道：“你将你爹爹来压伏我么？他不过是一个按察司，能有多大！我家爹爹的官，比他略大些。”虞赛玉哭道：“谁与你比官比势，好汉来由！”田公子见妻子哭起来，遂叫备马，立起身来，对虞赛玉说道：“我偏要与那班人混去，誓不与你相见！”遂上马而去。看官们切记着，田公子这等聪明，只因遇了匪类，把父母妻子的好话，当做仇言。此一去不知弄出多少事来，且听下回分解。
顾天飞评曰：看小说，若当做小说看，便不是全看小说的人。须要作《左》《国》《史记》文字一样读法，定要读出趣味，方不是空读。此回正处反处虚处实处，紧处缓处浓处淡处，写景处照应处陪衬处传神处，无一不到。若一眼看过，必非解人，一定作小说看也。