却说周王闻知拿杨府家属，大惊，慌进御前问曰：“圣上何事，将杨门老幼，尽行弃市？”神宗曰：“卿有所不知，今杨文广如此如此。”复将家书示周王。周王曰：“此书何处得之？”神宗曰：“文广差胡富回取家眷，胡富不肯反朕，送此书与张茂，张茂适奏与朕知之。”周王曰：“此假书也。”神宗曰：“卿焉见是假？”周王曰：“乞陛下宣得胡富上殿鞫问，便见分晓。”神宗下旨，宣胡富升殿。胡富升殿，周王问曰：“杨文广父子反了？”胡富吓得战战兢兢，顺着周王之言曰：“反了。”周王又曰：“是真反了？”胡富亦曰：“是真反了。”周王笑曰：“陛下看此言话，就见假了。”张茂见周王在殿上盘诘胡富，恐事漏泄，慌忙升殿奏曰：“边报西贼侵寇甚急，乞陛下再选良将领兵征之。”周王曰：“何人来报边情甚急？”张茂曰：“殿下还不知杨文广已被擒拿，现有胡富在此可证。”周王指胡富言曰：“你好好从直说来！”胡富遂目视张茂，张茂亦以目送意，胡富遂曰：“杨家父子如此如此。”周王曰：“吾不信也，岂有战败后杨家父子反了，却无一卒逃回汴京来说其事。”张茂曰：“全军皆被迷昏，尽皆降了。”言罢，忽侍臣奏道：“拿得杨府全家具在午门听旨发落。”周王听见奏罢，厉声言曰：“你二人休挟前仇，干送了人命，冤枉难挡，天网恢恢，疏而不漏。”遂跪下奏曰：“陛下要作主意，此非小可关系。倘杨文广等不曾投降，陛下将他家属斩了，消息传到边关，必激变杨家父子，江山能保不危乎？”神宗曰：“此事卿言何以处之？”周王曰：“依臣之见，权将杨家老幼敕放回府，待臣将胡富带归鞫问一番，再不认时，星夜遣人往白马关探访。果是文广反了，那时再拿家眷斩之。且彼家属乃笼中之鸟，擒捉有何难哉！”神宗曰：“依卿所奏。”遂下命将杨家老小放了。
周王乃带胡富回到府中，坐定，唤过胡富言曰：“汝从实招来，免受刑具。不然，打死方休。”胡富不认，周王喝令左右重责二十，胡富那里肯认，周王发下监禁于狱，复生一计，唤过狱官来说：“少顷你要如此如此而行。”
是日将夜黑，胡富在狱中，只见三三两两言曰：“冤哉。”胡富问曰：“是什么事？”众人曰：“就是杨府的事。汝才入狱，忽有一人言他在白马关回来，杨家父子降了鬼王，鬼王率兵攻打甘州甚急。张茂手下听得，捉他去见张茂。张茂丞相拿去奏知天子，天子大怒，骂周王为党恶之贼。吓得周王不敢复保杨家，此事不知真假何如，张茂奏帝速拿杨府家眷弃市，以彰反背朝廷之罪。帝下命，须臾时拿到法场砍了。张丞相又奏帝释放从白马关回来那人，帝允奏，只是周王要缚你去法场过了这晚，明日才放。”言罢，门外人报张丞相差人到来。狱官慌接进那人。那人问曰：“胡将军何在？”狱官曰：“在里监。”那人曰：“我张爷奏过朝廷放他，你如何又放在重监？”狱官曰：“小官不知，周王遣人吩咐送重监。”那人曰：“你去请胡将军出来，我有句话与他说。”狱官忙开门放出胡富。那人曰：“你众人且回避。”狱官诺诺连声退去。那人低声附胡富耳畔言曰：“丞相多拜上将军，他奏过圣上放体，但周王又对丞相说要缚你去法场过这一晚，明日才放。丞相问曰：‘这是怎么？’周王曰：‘祸根是他起的。’丞相因他是金枝玉叶，遂允诺了。丞相为此遣我来对将军说，周王今晚复来拷打，坚意奠认你罪。帝已释放，周王亦不敢重刑拷打。丞相又说，若去法场，如有鬼来，只说明日丞相又做斋事超度他们。将军小心，苦也只有这一晚，明日即受快乐。”胡富曰：“多谢丞相周庇。”那人辞别去了。
却说周王先遣人抬得四五十副棺术，放于法场，去了棺盖，令人卧于内，待胡富到来装作鬼叫，与他讨命。又令将猪血倾于法场，待胡富来只说是人血。分调已完，周王遣人下狱缚胡富到于法场。差人提起灯亮，照与胡富看，乃言曰：“斩得好苦，这都是血。”胡富见许多棺木，问曰：“放许多棺木，在此做甚？”差人曰：“周王送来叫砍一个、将棺木盛一个，莫抛散了尸，恐怕文广未降，回来亦好说话。”言罢，将胡富反绑于木柱上。差人曰：“你做下昧心事，请在此受苦，我顾不得了。”遂提灯回去。
夜至三更，这边棺术内叫苦，那边棺术里叫苦，中有一棺木内滑喇爬将起来言曰：“胡富！你这贼！我家又不曾反，只遣你回来取救兵，缘何起此歹意，陷死我一家性命？你好好还我命便了。”胡富曰：“非干我事，都是张丞相叫我这等做。我坚执不肯，他叫起家丁紧紧绑缚，要将铜锤打死我。如今虽屈杀了你一门，张丞相说明日大做斋事超度你们。”言罢，那鬼乃叫宣姑娘、鲍奶奶，大家近前活活捻死此贼。”忽然三四副棺木内俱爬起来，吓得胡富高声喊叫：“鬼来鬼来！”附近居民慌忙起来问曰：“你喊什么？”胡富曰：“许多的鬼来，不是老哥出来，生生捉了我魂也。”中一人曰：“平生不作皱眉事，半夜神号心不惊。你不屈陷了杨家府人，不是冤家对手，他就不来寻你。何怕他鬼来！”胡富只道居民不晓是周王密藏的人，胡富恨不得与他说话到天明。乃曰：“老哥，你慢慢听我说。这场冤屈非干我事。”那人曰：“如何不干你事！且杨家父子皆是智谋之人，怎么俱被鬼王捉了？”胡富遂将取救兵，张茂谋害的事备细说一遍。周王从中出来言曰：“我的儿，你早说出来也不受许多苦楚。”遂放了绑缚，带回府中去讫。