却说北汉主升帐，谓诸将曰：“南兵此来，决非昔比，必用奇计方可胜之。”言罢，报延广回，入帐告曰：“小将观宋君英勇雄壮，非寻常类也。”汉主曰：“曾有何言？”延广曰：“说汝主来降，不失侯封。否则明日决战。”汉主曰：“汝观彼营，有可捣之处否？”延广曰：“无有其衅，但出辕门之时，见两人入去。却似前日在此卖马之人。臣沿途思忖，此必细作来窥地之形胜者也。”言罢，继业奏曰：“臣子知之矣，乞主上调兵御之，彼必成擒。”汉主曰：“卿知其何为？”继业曰：“左侧大汀洲，右侧鸡笼山，两处可以埋伏。宋人既窥地形，彼必遣兵埋伏于此。急调兵往中途截住，使他不能进攻可也。”汉主曰：“卿既知之，早遣军士防御，孤何禁焉。”继业得旨，退出军中，唤过渊平、永吉：“明日五鼓，汝二人各领兵五千，同去左侧十五里路上俟候。但听信炮一响，一人杀往大汀洲去，一人杀回。”又唤延惠、张德：“明日五鼓，亦各领兵一千，同去右侧十里路上俟候。信炮一响，一人杀往鸡笼山去，一人杀回，勿得有误。”又遣妻佘氏，打白令字旗，领兵一千往白坂河后接战。分拨已定，延惠、渊平等各整顿去讫。
却说太祖次日临阵，头戴一顶双龙升天黄金盔，身穿一件双龙升天绣罗袍，头上盖着一柄七担绣龙黄罗伞，跨着一匹腾云赤龙驹。左手列着王全斌、张光翰、潘仁美等一十八员大将，右手列着李继勋、石守信、赵彦徽等一十八员大将。一字儿摆开于南。北汉主头戴一顶嵌金日月风翅盔，身穿一件洒花滚龙衣，头上盖着一柄珍珠黄罗伞，跨着一匹铁蹄碧玉骢。上手有一十五人，一字排开于北。太祖传令，两军休放冷箭，两主亲出打话。有诗为证：
旗拂西风剑吐虹，陈师列旅两争雄。
山河自古归真主，枉向军前鼓舌锋。
太祖马上问曰：“汉王何在？”汉主答曰：“孤在此，有何话说？”太祖曰：“汝窃据太原，称孤遭寡，偷生一隅，亦已足矣。奈何谋逆不轨？朕兹来削平祸乱，救生民于水火之中，定一天下。汝若上识天时，下穷人事，倒戈弃甲，束手归命，犹不庙绝血食。苟如执迷抗师，决不轻恕，汝降与否，速自裁之。”汉主曰：“自三代以下，惟汉高祖提三尺剑，诛无道秦，得天下最正。后世谁敢议其非？岂似汝欺人孤儿寡妇，以窃神器乎！孤，高皇之后，职此一方，亦守先人旧土耳。使高皇在天之灵佑孤，征讨诸镇，复一区宇，分所宜然，未为过也。汝今但当以窃据自责，而可以责孤耶！”言罢，太祖怒曰：“谁为朕擒此贼？”右手李继勋，左手王全斌，应声而出。北阵上继元、继业两骑齐出接战。四将交战数十合，不分胜负。
太祖急令放信炮，亲自出战。继业自思捉得太祖，胜斩百将。遂奋勇抢过阵来战太祖，太祖亦抖擞精神迎敌。三四十合，只望埋伏之兵杀来。继业知其意，乃诈败而走。太祖赶去，继业拈弓搭箭，当太祖胸前射去。那马忽昂头跳起，将箭衔着，遂把太祖掀落于地。继业正欲砍之，忽潘仁美杀到，大喝：“逆贼敢伤吾主。”挺枪直取继业。太祖遂跳上了马。继业将标枪标中仁美之马，仁美落马。继业抛之，只去追赶太祖。太祖见仁美落地，继业又打红令字旗来追赶，乃暗暗叫苦。忽二将杀至救驾，乃李继勋、王全斌也。先时，李王二将杀入北阵，追赶汉主。只听得北兵一片喊叫：“先锋射死宋主。”声如鼎沸。李王二将大惊，急勒马杀回，来救太祖。太祖慌叫曰：“仁美马中此贼之枪，今坠于地。先锋快去救之。”李继勋闻言，拍马去救。只见北军围住了仁美，将枪乱剌。仁美在地上左跳右跳，将枪东遮西隔，恰似洒拳一般。望见继勋，大叫：“先锋救我。”继勋将北军杀散，夺其马匹，与仁美骑之，并辔杀出北阵。
继业在南阵中左冲右突，如入无人之境。又令从军高声大叫，要捉宋主。北汉主被李、王二将追赶，走得心疼。既而不赶，恐已身有不测之灾，遂鸣金收军。太祖亦鸣金收军。回营见仁美身被数十馀枪，乃曰：“卿遭重伤，朕心何忍。”遂命回汴梁养病。又问曰：“三路军兵不见一人杀到，何也？”言罢，三路败军回报：“左侧渊平、永吉领兵伏于中途，信炮一响，一人迎战桑锦，一人回战高怀德。右侧延惠、张德领兵伏于中途，信炮一响，一人迎战米轮，一人回战张令绎、王守贞。李继仁被一女子打着白令字旗接战，勇不可当。王守贞险被那女将杀了。但幸李继仁将画戟砍去，那女子才抛了守贞。继仁与守贞两个夹战，那女将全无半毫惧怯。后复有二将杀到，王守贞、李继仁败走回阵。”言罢，太祖惊曰：“朕初欺其无谋，今观此人行兵不亚孙吴。使朕晓夜不安．但不知其为谁。”有诗为证：
太原继业独钟灵，卓荦胸藏万甲兵。
摧敌破围风解冻，宋君惊讶询威名。
却说太祖问罢北汉行兵之人，遂查点军士，伤折一万。太祖哀悼之甚。曹彬等奏曰：“敌人量我军杀败，必不准备。趁今夜去劫他寨，不知陛下以为可否？”太祖曰：“朕亦有是意。但今日行兵之人，谋略甚高，恐此谋难出其料，去徒损军。”曹彬曰：“无妨。臣领几千敢死军，虚去劫寨。彼军埋伏于外者，必迳杀来。乞陛下复率大队掩之，彼虽有智谋，安测度到此。”太祖遂命曹彬、石守信领五千敢死军去劫汉寨。叉命王审琦、王彦升、李继勋等领三万健军掩之。分拨已定，只待三更始去。
却说继业回营见汉主曰：“臣正要捉宋主，因何收军？”汉主曰：“孤心陡痛，恐有不测，是以收军。”继业曰：“宋兵虽败，未损大较，今夜必来劫寨，三军必要出寨，留下空营，不必交兵。彼放信炮，汝等亦放信炮，虚张声势，待天明看动静交兵。”汉主曰：“彼来劫寨，趁黑地杀之，何故令不交兵？”继业曰：“宋主行兵，与曹贼无二。彼必令敢死军先入，其锋难当。只放炮呐喊，诳他大队军兵杀进，他在内之军奋勇杀出，两下自相杀戮，岂不胜于交兵！”言罢，汉主大悦。三军领计去讫。
却说曹彬、石守信领敢死军杀入北营，放起信炮。只听得北营亦放炮呐喊，曹彬等只说有军杀来，随即杀出。王审琦等亦只说北兵出杀，一迳杀进，俱不觉是自己之兵。闹了一晚，及天色傲明，方认得是自己之兵，正欲收军，继业驱兵杀出，砍伤甚众。太祖大恸，言曰：“二阵折伤军士如此，将奈被何？”又问曰：“彼是何人主谋？朕必定计擒之。”石守信奏曰：“闻巡逻之兵回说是令公。”太祖曰：“名唤令公？”守信曰：“非也，名唤继业。”太祖曰：“缘何又唤令公？”守信曰：“继业出战，打着红令字旗。其妻出战，打着白令字旗。因此号为令公、令婆。”太祖曰：“朕亦闻此人有勇善战，北方称为无敌将军。不想又有玄妙之智术也。朕若得此人归顺，何愁四方征讨。”遂命军士休息，复取太原地理图看之。即唤何继筠、王彦升：“领兵五千，迳过石岭关，直抵镇定并下寨，但逢辽之兵到，令彦升拒之，汝于岭下引兵，佯为截其归路之状，彼兵必退，不敢前进。”又唤王全斌、桑锦领兵三千，埋伏于莫胜坡。但有太原兵来，即出截之。太祖分拨已完，四将领兵去讫。