圣人受命，河海安澜．百余年来，啸聚之徒洗心革面，无复梗化。
尝闻故老言：昔有明之季，有张将军者，逸其名．尝出海捕盔，驾大舟一，从健卒数人．自恃武勇，欲探虎穴。
有少年书生，形仪稚饬，言有事他国，厚赂舟人，求附舟．将军故有令：附舟者以谍论，杀无赦。舟人利其金，私纳之。
行数日，将军闻香烟扑鼻，命索舟中，曰：“必有盗。”得书生，将置之刑。书生自陈非盗，欲之海外省父，无舟自达，故敢昧死来，惟将军仁恕．将军视其状貌不类盗，且怜其孝，赦而与之言。书生能作学问语、才语、仙佛语、农桑经济语，俳优谐谑语，出风入雅，吐史谈经，随事酬应，动中窾会．将军素长于文学，竟莫能屈，往往反为所难，大加叹服，自谓得书生晚也。
一日，及捕盗之事，书生曰：“盗可服，不可捕也。盗能见将军，将军不能见盗。”将军不平，乃大言曰：“尔书生敲枯砚，翻蠹简，乌知将军之能乎专制一方，扬威千里，长鞭所指，遐陬恐慑，区区海盗，何足膏其斧刃哉”书生曰：“将军亦知海盗之能乎”将军曰：“海盗之能，解衔刀弢火，夜趁丛泊，猝闻捕诛，潜窜薮泽耳！”书生曰：“以某所闻，固不仅此。”将军问：“汝何以知之”书生笑曰：“以盗言盗，安得不知姑请试之．”将军愕然。
时繁星丽空，海波碎月，万里无片帆只舶．书生取筚荜篥，自船头吹之，不数声，小舟千百悉自波中涌出，明炬雪刀，须臾环集．将军失色．书生笑曰：“盗不可捕也。虽然，为国供职，自应尔尔。吾辈岂得犯将军聊与将军戏耳，将军无恐。”复吹荜篥数声，大呼曰：“将军珍重，某去矣！”书生及小舟皆不见．将军亟命回舟，丧魄者累日，自是不复捕盗。